허정무호 해외파 후배 격려

세네갈과 친선경기를 위해 8일 소집된 허정무호의 해외파 선수들이 U-20월드컵 4강에 도전하는 어린 동생들을 한목소리로 격려했다.

박지성(28·맨유)은 이날 파주NFC(축구대표팀 트레이닝센터)에 입소하면서 최근 이집트에서 연일 낭보를 전해 준 후배들에 대해 “아시아 무대가 아닌 세계대회에서 어린 선수들이 능력을 보여줬다.”면서 “장차 대표팀을 이끌 선수들인 터라 한국 축구로서는 호재가 아닐 수 없다.”고 말했다.

박지성이 20세였던 지난 2001년 한국은 아시아 예선을 통과하지 못해 아르헨티나에서 열린 U-20월드컵(당시 세계청소년선수권)에 참가하지 못했다.

박지성은 “다른 나라를 보더라도 청소년대표팀이 좋으면 A대표팀도 강하다. 향후 우리 A대표팀의 강한 모습을 미리 볼 기회”라고 말을 이어갔다.

그는 또 대표팀을 이끌며 지도자의 첫발을 내디딘 홍명보 감독에 대해서도 “팀 장악 능력이나 의사소통 등 대표팀 주장 때의 모습을 감독으로서도 보여 주시는 것 같다.”면서 “이제 한국도 세계적인 지도자를 배출할 때가 왔다.”고 말했다.

베테랑 수비수 이영표(32·알 힐랄)는 “어린 동생들의 선전은 한국 축구의 발전을 보여준 것”이라면서 “앞으로 올림픽이나 월드컵 무대에서도 긍정적 영향을 미칠 것”이라고 말했다. 2007년 캐나다 대회(조별리그 통과 실패)에 참가했던 미드필더 이청용(21·볼턴)은 “아직 경기를 못 봤지만 8강까지 오르다니 대단하다.”면서 “최소 4강까지는 갈 수 있을 것 같다. 선수들 모두 후회없는 대회가 됐으면 좋겠다.”고 덧붙였다.



송한수기자 onekor@seoul.co.kr