‘마린보이’박태환(20·단국대)이 “중간을 점검하는 대회에서 좋은 기록을 세워 만족한다. 7월 이탈리아 로마 세계선수권대회에서 좋은 결과를 얻어 국민들께 힘이 되겠다.”고 자신감을 나타냈다.

6주에 걸친 미국 전지훈련을 마치고 29일 검게 탄 얼굴로 인천공항을 통해 귀국한 그는 “몸무게를 1~1.5㎏가량 줄이고 체력은 키워 좋은 결과가 나온 것 같다.”고 설명했다.

박태환은 지난달 16일 출국, 캘리포니아 서던캘리포니아대(USC)에서 지난해 베이징올림픽 자유형 1500ｍ 금메달리스트 우사마 멜룰리(25·튀니지)와 함께 데이브 살로 USC 감독의 지도 아래 훈련했다.

박태환은 이 기간에 재닛 에번스 대회 자유형 200ｍ에서 금메달을, 자유형 400ｍ와 1500ｍ에서는 멜룰리에 뒤져 준우승을 차지했다. 1500ｍ 결승에서도 14분57초06으로 자신의 최고기록(14분55초03)에 2초03 모자라는 좋은 성적을 냈다.

지난해 전국체전 뒤 7개월 만에 실전을 치른 박태환은 “지구력 향상 및 턴 동작 보완에 힘써 기록적인 부분은 성공적으로 끝났다. 특히 1500ｍ에서 조금만 컨디션을 끌어올리면 로마에서 좋은 성적을 낼 수 있을 것”이라고 말했다. 이어 “내가 어깨를 다쳤다는 얘기도 있었는데 웨이트 훈련을 열심히 해 부하가 걸린 게 부상으로 와전된 것 같다.”고 못박았다.

송한수기자 onekor@seoul.co.kr