■ 우승 소감

“세계 챔피언이 꿈이었다. 그것을 이뤘다.”

자신의 세계 기록을 갈아치우며 생애 첫 세계선수권대회 여자 싱글 정상에 우뚝 선 김연아는 29일 우승을 확정지은 뒤 “마침내 꿈을 이뤘다.”며 감격했다.

김연아는 공식 기자회견에서 “이번 시즌을 준비하면서 우승에 대한 확신이 있었다. 전혀 긴장하지 않고 경기를 치렀다.”며 자신감을 숨기지 않았다.

그는 또 “지난 두 차례 세계선수권대회 때는 부상 탓에 스스로도 결과를 알 수 있었고 3등만으로도 다행이라는 생각을 했다.”며 “이번 대회는 준비를 열심히 했고 결과도 좋아 밴쿠버 겨울올림픽을 1년 앞두고 좋은 실전 경험을 했다.”고 기뻐했다. 이어 “부상 없이 최고의 컨디션을 유지하면서 준비가 잘 된 것 같다.”며 “연습을 하면서 우승할 수 있다는 확신이 들었다. 긴장하지 않고 연습 때 하던 것처럼 연기했다.”라고 ‘준비된 챔피언’의 우승 비결을 소개했다.

‘강심장’이란 애칭과 달리 시상대에서 눈물을 왈칵 쏟은 김연아는 “그동안 시상대에 서서 애국가를 들으면 눈물이 나오려고 했는데 꾹 참아 왔다. 하지만 오늘은 너무 기다렸던 자리여서 눈물을 흘리고 말았다.”고 털어놓았다.

한편 김연아는 경기장을 찾은 미셸 콴 등 전설적인 피겨스타들이 자신의 연기에 찬사를 보내준 것에 대해 “어렸을 때 봤던 챔피언들이 있는 자리에서 좋은 연기를 보여줄 수 있어 영광”이라며 “은퇴하더라도 팬들에게 오랫동안 기억에 남는 선수가 되고 싶다.”고 덧붙였다.

로스앤젤레스(미 캘리포니아주) 연합뉴스