‘남은 시간은 닷새뿐’

베이징올림픽 최종예선 우즈베키스탄과의 1차전(22일)을 앞두고 17일 파주 대표팀트레이닝센터에 첫 소집된 ‘박성화호’는 시간이 촉박하다. 핌 베어벡 감독의 사퇴로 흔들린 팀을 빠른 시간에 재정비해야 하기 때문. 박성화 감독은 20세 이하 대표팀에서 불러올린 8명과 기존 멤버들의 주전경쟁을 통해 시너지 효과를 내야 한다. 특히 공격진 재편성이 다급한 과제. 이날 소집된 24명의 선수들도 이런 상황을 의식, 선후배간 기싸움을 시작했다.

이근호(대구)는 “선배로서 후배의 기를 꺾을 필요가 있지 않겠느냐.”고 농을 던진 뒤 “후배들이 좋은 선수인 걸 알기 때문에 나도 열심히 해서 팀에 플러스가 되도록 하겠다.”고 다짐했다. 아시안컵에 출전하지 못한 백지훈(수원)은 “감독님의 스타일을 잘 알지만 주전을 보장받은 게 아니다. 첫 훈련부터 눈도장을 찍겠다.”며 이번 우즈베크전을 한풀이의 무대로 삼겠다는 뜻을 밝혔다.20세이하 대표팀에서 온 공격수 심영성은 “감독님에게 첫선을 보이는 자리인 만큼 많은 걸 보여줘야 한다. 기회는 있을 때 잡아야 한다.”고 말했다.

기존 멤버이면서 20세이하 월드컵에도 다녀온 수비수 최철순(전북)은 “배운다는 자세로 임하면서 개성을 살리면 경기에 나설 수 있을 것”이라고 했다.

대표팀트레이닝센터에 ‘첫 출근’한 박성화 감독은 “청소년월드컵에서 잘 뛴 신영록과 심영성에게 기대를 갖고 있다. 중앙을 뚫는 역할을 해줄 젊은 공격수에 초점을 맞춰 지켜볼 것”이라고 말했다. 또 “2차예선에서 나쁘지 않았던 수비는 건드리지 않을 생각”이라고 덧붙였다.

전광삼기자 hisam@seoul.co.kr