프로야구의 신인선수 선발 방식이 전면 개편됐다. 한국야구위원회(KBO)는 31일 야구회관에서 이사회를 열고 현행 연고 구단이 2명씩 우선 지명하는 방식을 올해와 내년에는 1명씩으로 줄인 뒤,2009년부터 전면 드래프트를 실시하기로 했다. 이에 따라 1982년 프로야구 원년부터 실시됐던 연고지별 우선 지명은 완전히 사라지고 출신 학교에 관계없이 성적 역순에 따른 드래프트로,8개 구단 전력 판도에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다.

연고 지역에 우수 선수가 많은 KIA 등이 반대 의사를 보였으나 2시간30분여 걸친 토론 끝에 2년간 유예하는 조건으로 절충점을 찾았다.

이사회는 구단별 연고권에 대해서도 규약에 명시된 도시연고제를 재확인했다. 그러나 운영난을 겪고 있는 현대 구제방안에 대해선 ‘올시즌은 무조건 8개 구단으로 운영한다.’는 원칙을 재확인했지만 구체적인 매각방안이나 자금조달에 대해 답을 구하지 못했다. 이사회는 현대 선수단의 첫 급여일인 2월25일 급여가 지급되지 않을 경우 긴급 이사회를 개최, 최종 결론을 내리기로 했다.

KBO는 국내 프로야구 활성화를 위해 해외진출 선수들의 국내 복귀 규정도 완화시켰다. 이사회는 1999년 이후 해외로 진출해 5년이 경과한 선수 중 국내 복귀를 원할 경우 올 해에 한해 2년간 복귀 금지 조치를 중단하고 조건없이 입단을 허용키로 했다.

해당 선수는 김병현과 최희섭, 추신수, 송승준, 유제국, 이승학 등 6명이다. 단 이들 중 추신수와 송승준, 이승학은 롯데 연고, 김병현과 최희섭은 KIA 연고 선수인 점을 감안해 롯데와 KIA에 1명씩 우선지명권을 부여한 뒤 나머지 4명에 대해선 6개 구단이 추첨하기로 했다.

김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr