유니버시아드, 아시안게임과 올림픽의 수준차를 감안하더라도 가능성 만큼은 충분히 입증한 셈. 요헨 단네베르크-최돈국 코칭스태프와 함께 최흥철(사진 왼쪽·25) 최용직(오른쪽·24) 김현기(23) 강칠구(22·이상 한국체대)로 구성된 한국 스키점프 대표팀은 이번 토리노 동계올림픽에서도 ‘작은 기적’을 꿈꾼다. 국내에 마땅한 훈련장소가 없어 지난달 19일 일찌감치 유럽으로 출국, 독일과 스위스에서 열리는 국제스키연맹(FIS) 월드컵시리즈와 컨티넨탈컵에 잇따라 출전해 실전 경험을 쌓으며 신년 벽두부터 설원에서 거친 호흡을 토해내고 있다.
체계적인 선수 육성이 불가능한 탓에 국가대표 4명에 상비군 2명, 초등학생 5명이 전부인 척박한 국내 토양에서 메달권 진입은 언감생심, 어려운 게 사실이다. 대한스키연맹 관계자는 “4명의 선수가 한 치의 오차 없이 기량을 발휘해야 하는 단체전보단 개인전에서 20위권 진입을 목표로 하고 있다.”고 밝혔다.
역대 최고성적은 2002솔트레이크동계올림픽 K-120 단체전에서 거둔 8위.
특히 ‘국내 1인자’ 최용직에게 거는 기대는 남다르다. 최용직은 지난해 1월 인스부르크동계유니버시아드때 휴학자 출전금지 조항에 걸려 메달 사냥을 시도조차 못했지만, 같은 해 2월 독일에서 열린 컨티넨탈컵 K-90에서 유럽 강호들을 따돌리고 우승해 자신감을 회복했다. 이밖에 ‘맏형’ 최흥철과 U대회 금메달리스트 강칠구 등도 당일 컨디션에 따라 ‘토리노의 반란’을 노릴 전망이다.
임일영기자 argus@seoul.co.kr
