‘미니 아시안게임’으로 불리는 제4회 동아시아경기대회가 오는 29일 마카오에서 개막돼 9일간의 열전에 돌입한다.16개 종목,392명으로 구성된 한국 선수단은 총 235개의 금메달 가운데 37개를 획득, 종합 3위를 지킨다는 각오로 27일 현지로 떠난다. 한국은 3회 대회까지 줄곧 3위를 차지했다. 통산 6번째로 개·폐회식에서 공동 입장하게 될 북한도 11개 종목에 150여명의 선수를 파견, 종합 4위 복귀를 노린다. 특히 남북의 축구 대결이 관심이다.

한국은 태권도·사격 등 전통 강세 종목이 ‘효자’노릇을 해줄 것으로 굳게 믿는다. 하지만 최근 상승세를 타고 있는 육상과 수영 등에서도 선전이 기대된다.

우선 육상에서 ‘한국의 이신바예바’ 최윤희(사진왼쪽·공주대)가 주목된다. 지난 9월 아시아육상선수권 장대높이뛰기에서 마의 4m를 돌파(4m05)하며 자신의 13번째 한국신기록을 세웠기 때문이다.‘여자 허들의 희망’ 이연경(오른쪽·울산시청)도 지난 4월 종별선수권,5월 태국오픈,6월 전국육상선수권(13초33)에서 한국 기록을 잇달아 경신, 기대를 부풀린다. 지난 9월 아시아육상선수권 여자 창던지기에서 한국에 유일한 금메달을 안긴 박호현(SH공사)과 20㎞ 남자경보의 김현섭(삼성전자)도 눈에 띈다.

지난 7월 세계선수권에서 해묵은 한국기록을 6개나 갈아치운 수영에서는 배영 50m의 성민(한체대)과 자유형 ‘기록제조기’ 박태환(경기고)이 금물살을 가를 태세다.

사격에서는 아테네올림픽 50m남자권총 은메달리스트 진종오(KT)가 아시아의 간판임을 입증할 각오고, 아테네올림픽 은·동메달리스트인 남자체조의 김대은(한국체대)과 양태영(포스코건설)이 금빛 연기를 예고하고 있다.

김민수기자 kimms@seoul.co.kr