강수연(29·삼성전자)과 최경주(35·나이키골프)가 생애 첫 승과 시즌 첫 승의 기회를 잡았다.

강수연은 20일 미국 애리조나주 슈퍼스티션마운틴골프장(파72)에서 열린 미여자프로골프(LPGA) 투어 세이프웨이인터내셔널 3라운드에서 버디 5개, 보기 3개를 묶어 2언더파 70타를 쳐 합계 12언더파 204타로 첫날부터 줄곧 선두를 유지한 로레나 오초아(멕시코·203타)에 1타 뒤진 단독 2위를 유지했다.

2001년부터 LPGA 투어에 뛰어든 뒤 2003년 다케후지클래식 준우승 외에 눈에 띄는 활약이 없던 강수연은 21일 오초아와 맞대결을 펼치며 첫 우승컵에 도전한다. 그러나 ‘디펜딩 챔피언’ 안니카 소렌스탐(스웨덴)이 합계 9언더파 207타로 3위에 올라 있고, 오초아도 최상의 샷 감각을 보이고 있어 힘든 싸움이 예상된다.

한편 최경주는 올랜도의 베이힐골프장(파72)에서 치러진 미프로골프(PGA) 투어 베이힐인비테이셔널 3라운드 중반까지 합계 7언더파로 공동3위를 달렸다.

첫째날 폭우로 경기 진행이 차질을 빚어 이날 2라운드 18홀과 3라운드 13번홀까지 무려 31개홀을 돈 최경주는 2라운드에서 보기는 2개로 막고 버디를 5개나 뽑아낸 뒤 곧이어 시작된 3라운드에서 보기없이 버디만 3개를 솎아냈다.

‘황제’ 타이거 우즈(미국)는 중간합계 이븐파로 공동33위, 세계랭킹 3위 어니 엘스(남아공)은 1오버파 공동42위로 쳐졌다.



이창구기자 window2@seoul.co.kr