북한 축구대표팀이 초호화 일본 원정을 계획하고 있어 화제다.

설인 다음달 9일 일본과 2006독일월드컵 아시아지역 최종예선 첫 경기를 치르는 북한은 1인당 하루 숙박료가 북한 근로자의 연간 평균 소득을 훌쩍 넘는 일본 도쿄의 최고급 호텔에 묵을 계획인 것으로 알려졌다. 일본 스포츠호치는 12일 “북한 축구팀이 일본 원정에 대비해 지난해 일본을 방문한 레알 마드리드가 묵었던 하루 5만 5000엔(약 55만원) 상당의 최고급 호텔을 구하고 있다.”고 보도했다. 북한 축구팀이 예정대로 최고급 호텔에 묵는다면 월 3만원 안팎으로 알려진 북한 근로자 1년 수입의 두배 가까운 돈을 하룻밤 숙박비로 쓰는 셈이다.

초청국이 비용을 부담하는 친선경기와 달리 월드컵 예선경기는 원정팀이 비용을 대야 하는 만큼 북한의 경제사정을 고려하면 엄청난 부담이 아닐 수 없다. 북한은 국제축구연맹(FIFA)이 매년 지원하는 25만달러(약 2억 6000만원)와 아시아축구연맹(AFC)이 최종예선 진출국에 지급하는 돈을 합쳐 원정 비용을 마련한 것으로 알려졌다.

김성수기자 sskim@seoul.co.kr