연간 규정 투구(또는 타석)의 3분의2나 1군 등록일수 150일을 초과해 모두 9시즌을 소화한 선수는 한국시리즈 종료 5일 뒤인 6일 한국야구위원회(KBO)로부터 FA 자격이 공시된다. 공시된 선수 중 FA 희망자는 3일 뒤인 9일까지 KBO에 신청을 해야 하고,KBO는 신청자를 다음날인 10일 FA로 공시한다.

FA로 공시된 선수들은 다음날인 11일부터 우선협상권을 쥔 원 소속 구단과 오는 20일까지 열흘간 치열한 몸값 줄다리기를 벌인다. 이 기간 동안 원 소속 구단과 FA를 체결하지 못할 경우 21일부터 12월 말까지 소속 구단을 제외한 나머지 7개 구단과 다시 협상에 나서게 된다. 연봉 등에서 합의점을 찾지 못해 올 연말까지의 시한을 넘길 경우 FA선수들은 2005년 1월 말까지 소속 구단을 포함한 8개 구단 전체와 마지막 교섭을 갖는다. 그래도 계약이 성사되지 못한 FA들은 내년 시즌 그라운드에 설 자격을 잃는다.

김민수기자 kimms@seoul.co.kr