‘전국체전엔 장애인이 없다?’

제85회 전국체육대회가 막바지로 치달으면서 각 경기장이 아테네올림픽 영웅들을 직접 보기 위해 몰려든 사람들로 북적대고 있다.

그러나 주경기장인 청주종합경기장을 비롯해 대부분의 경기장에서 장애인의 모습을 찾아볼 수가 없다.본부석 옆에 마련된 휠체어장애인을 위한 특별석은 주인을 잃은 채 잡동사니들로 가득 차 있다.주최측이 이번 체전을 철저하게 ‘비장애인’만을 위해 준비했기 때문이다.

개막 이후 육상경기가 열린 주경기장을 찾은 휠체어장애인은 모두 3명.이들 가운데 2명은 개회식때 단체장 자격으로 참가한 것이고,순수 관중은 1명뿐이다.이원종 충북도지사는 체전 취재 기자들과의 만남에서 “기존 경기장을 개·보수해 체전을 준비했기 때문에 돈은 많이 들지 않았다.”면서 뿌듯해했다.그러나 돈을 줄이는 데는 성공했을지 모르지만 정작 필요한 곳에 돈을 쓰지는 못한 것 같다.

주경기장에는 장애인승강기 1대를 설치한 게 전부였다.이것도 ‘전시행정’이라는 느낌을 지울 수 없다.6000만원을 들여 만든 이 승강기를 이용한 사람은 지금까지 단 1명.경기장 관리인을 제외하곤 승강기 위치를 아는 사람이 없다.자원봉사자조차 모른다.

관리인은 평상시 승강기로 통하는 문을 잠가 놓는다.그는 “승강기로 가는 길이 멀리뛰기 경기장과 겹쳐 어쩔 수 없다.”면서 “장애인들이 찾아와 이용을 부탁하면 경기진행에 방해되지 않는 범위에서 허용한다.”고 고충을 털어놨다.

청주여성장애인연대측은 “장애인을 철저히 따돌린 체전”이라며 “이런 마당에 최고니,최첨단이니 말하는 것은 무의미한 것 아니냐.”고 했다.주최측도 장애인시설 미비를 인정했다.충북도청 관계자는 “장애인과 노약자를 위해 도에서 한 것은 차량탑승 경사대 5곳 설치와 경기장마다 비치한 휠체어가 전부”라고 말했다.

상황이 이렇자 주최측은 개·폐획식에 장애인을 초청할 엄두를 내지 못하고 있다.장애인들의 아픔이 주경기장에 우뚝 선 세계 최고 높이(63m)의 성화대만큼이나 길게 느껴지는 체전이다.

청주 박준석기자 pjs@seoul.co.kr