‘신예 탄환’ 게이틀린의 시대가 활짝 열렸다.

아테네올림픽 금메달리스트 저스틴 게이틀린(22)이 ‘원조탄환’ 모리스 그린(30·이상 미국)을 누르고 ‘지존’의 자리를 재확인시켰다.

게이틀린은 23일 일본 요코하마에서 열린 슈퍼요코하마 국제육상대회 남자 100m에서 9초97의 대회 신기록(종전 10초00)을 세우면서 레오나드 스코트(미국·10초14)를 따돌리고 제일 먼저 결승선을 통과했다.라이벌 그린은 10초33의 저조한 기록으로 5위에 그쳤다.

신·구 스프린터 대결로 관심을 끈 이날 대결은 ‘떠오르는 별’ 게이틀린의 압승으로 싱겁게 끝났다.지난달 아테네올림픽 결선에서 당초 예상을 깨고 그린(3위)을 밀어내고 금메달을 차지한 게이틀린은 올림픽 우승이 결코 이변이 아니었음을 증명해 보였다.반면 올림픽에서의 패배를 설욕하려던 그린은 1차 부정출발을 한 뒤 실격에 대한 심적부담으로 스타트부터 주눅이 들어 끝내 명예를 회복하지 못했다.

두 선수 모두 올림픽 뒤 처음으로 공식대회에 모습을 드러내 세계 육상계의 관심은 어느 때보다 높았다.특히 지난 18일 모나코에서 열린 ‘왕중왕’을 가리는 월드애슬레틱스파이널대회에 불참하면서까지 맞대결을 철저하게 준비했다.게이틀린은 이번 대회를 통해 ‘그린 징크스’에서 완전히 벗어났다.아테네올림픽까지 게이틀린은 6차례의 맞대결에서 5차례나 뒤졌다.그러나 올림픽과 요코하마대회에서 연승함으로써 세계 최고의 스프린터로서 자신감을 완전히 얻었다.게이틀린은 빅매치에 강한 ‘간 큰 선수’.지난해 9월 단 한번의 레이스에 100만달러가 걸린 모스크바챌린지에서도 이변을 연출하며 정상에 올랐다.전문가들은 이제 그린의 시대가 가고,게이틀린의 시대가 본격 도래했다는 분석을 내놓는다.

‘황색돌풍’과 ‘흑색태풍’의 대결로 관심을 끈 남자 110m 허들에서는 아테네올림픽 금메달리스트 중국의 류샹(22)이 13초31로 ‘허들의 황제’ 앨런 존슨(33·미국)을 3위로 밀어내고 정상의 자리를 굳게 지켰다.류샹은 올 시즌 세 차례의 맞대결에서 2승1패로 앞서게 됐다.



박준석기자 pjs@seoul.co.kr