‘미니 월드컵’으로 불리는 2004유럽축구선수권대회(유로2004)가 그리스의 우승으로 대단원의 막을 내렸다.

그리스의 우승은 유럽축구의 큰 이변이라 할 수 있다.대회 개막 전 우승 확률이 150대1이었고,전 세계 축구 전문가들은 물론 필자 역시 그리스가 우승하리라고는 예측하지 못했다.그리스의 예상밖 우승은 오토 레하겔 감독의 축구철학을 선수들이 확실히 이해한 결과다.그는 강한 정신력과 상호 신뢰만이 팀 전체가 추구해야 할 길임을 강조했다.그는 지휘봉을 잡은 2001년부터 ‘하나는 전체를 위해 있고,전체는 하나를 위해 존재한다.’는 모토를 내세웠다.

선수들의 개인 능력은 인정하지만 팀 플레이에 중점을 두겠다는 신념 또한 그리스가 일궈낸 우승의 밑거름이 되었다.더욱이 전술과 전략상으로 비추어 볼 때 그리스가 승리를 위한 축구를 한 것만은 인정해야 할 것이다.일부 팬들은 결승전을 보면서 그리스가 유로2004를 가장 재미없는 대회로 만든 팀으로 꼽기도 했다.또 유럽축구연맹(UEFA)에서 운영하는 공식 홈페이지는 결승전에서 최고의 스타들을 볼 수 없어 실망할지 모른다는 표현을 하기도 했다.

그렇지만 2002한일월드컵이 끝난 뒤 국제축구연맹(FIFA) 기술위원회(TSG)에서 펴낸 기술보고서 내용과 이번 대회를 통해 그리스가 보여준 전술 운영이 일치하는 데 주목하고 싶다.첫째,공수 전환이 빨라야 하고 둘째,속공에 대한 시기를 전 선수가 같이 인식해야 한다.셋째,정교한 세트플레이에서 득점이 이루어져야 한다는 것이다.또한 가능하면 실수를 줄여 팀이 스스로 무너지는 일이 없어야 한다는 것이다.

그리스가 이번 대회를 통해 수비 위주의 재미없는 축구를 한다는 비판도 있었다.그러나 반대로 빠른 속공으로 이어지는 역습은 단연 돋보였다.또한 프랑스 체코 포르투갈을 연파하면서 6경기를 통해 7득점 4실점했다.특히 준결승과 결승에서는 공 점유율이 6대4 정도의 열세임에도 불구하고 단 한번의 코너킥 득점으로 우승을 거머쥔 전술의 효율성이야말로 레하겔 감독의 타고난 용병술을 보여주는 대목이다.

더구나 이번 대회에서 장신과 체력을 고루 갖춘 5명의 수비수를 교묘히 배치해 놓고 미드필드의 중앙수비 숫자가 순간적으로 늘어나는 유동성과 양쪽 윙백은 상대 윙을 마크하여 돌파할 수 있는 공간을 허용하지 않았다.그래서 2중·3중 방어벽을 형성하는 시스템의 운영으로 한국대표팀에 또 다른 전술상의 아이디어를 주지 않았나 싶다.

결국 유로2004는 우승은 결코 우연이 아닌 실력과 능력이 뒷받침돼야 한다는 사실을 다시 일깨워주었다.

국제축구연맹(FIFA) 기술위원 youngj-cho@hanmail.net˝