대한축구협회가 차기 국가대표팀 감독 후보 10명을 발표하면서 선정 작업이 급물살을 타고 있다.이달 말까지 대상자를 최종 확정할 예정이라고 한다.그러나 협회의 평소와 다른 ‘발빠른 행보’에 우려의 목소리가 터져나오고 있다.‘너무 서두른다.’는 것이다.

협회는 차기 사령탑의 평가 기준으로 선수단 장악력과 지도자 성적,경력,세계축구에 대한 지식 등을 들었다.이 가운데 성적이나 경력 등은 서류 한장이면 단번에 알 수 있는 항목이다.그러나 1순위로 꼽는 선수단 장악력,이른바 ‘카리스마’는 객관적으로 평가할 수 없는 문제다.유럽 선수들에게는 카리스마를 가진 감독으로 평가되더라도 환경과 의식 수준 차이로 한국 선수들에게는 전혀 통하지 않을 수도 있다.

감독 결정의 최종권한을 쥔 기술위원회도 정보 수집의 어려움에 공감했다.김진국 위원장은 “협회 내 국제국 직원 2∼3명이 해당 후보의 주변인물을 통해 선수장악 능력을 알아보는 실정”이라고 말했다.

카리스마라는 주관적인 능력을 파악하기 위해서는 직·간접적인 면밀한 조사가 필요하다는 것은 두말할 나위가 없다.그럼에도 불구하고 협회는 ‘후보 모두가 잘 알려진 인물’이라는 이유로 가능하다고 강변하고 있다.

협회는 지난해 움베르투 코엘류 전 감독을 영입할 때도 “한국 축구를 한단계 업그레이드시킬 수 있는 인물”이라고 평가했다.그러나 결국 실패했다.한국축구는 당시 거스 히딩크 전 감독과 같은 강력한 카리스마를 가진 인물을 원했다.그러나 코엘류 전 감독의 선수장악 능력에 대한 면밀한 검토가 이뤄지지 않았고,결국 코엘류의 중도하차로 이어졌다.한국축구와 코엘류 모두에게 마이너스가 된 셈이다.

신문선 서울방송 해설위원은 “시간이 걸리더라도 기술위원들과의 직접 면담이나 후보들의 소견 피력 기회 제공 등 협회의 더욱 적극적인 자세가 필요하다.”면서 “그런데도 협회는 모든 것을 다 알고 있는 듯이 일사천리로 일을 진행시키고 있다.”고 제동을 걸었다.

축구인들 사이에서는 한 술 더 떠 한국축구의 청사진을 먼저 그려야 한다는 주장도 있다.즉 세대교체를 할 것인지,코칭스태프 구성은 어떻게 할 것인지 등 방향을 설정해 놓고 여기에 맞는 감독을 찾아야 한다는 얘기다.

한국축구는 현재 도약과 퇴보의 기로에 있다.협회도 조급하고 팬들도 조급하다.그러나 지금은 스피드보다는 신중한 자세가 필요하다.‘급할수록 돌아가라.’는 말을 곱씹어 봐야 할 때다.

박준석기자 pjs@˝