‘용병 투수를 공략하라.’

일본무대 데뷔 한 달을 넘긴 이승엽(28·롯데 마린스)에게 외국인 투수공략이라는 새 과제가 생겼다.

퍼시픽리그 각 6개팀은 외국인 투수들을 1∼2명씩 보유하고 있다.세이부 라이언스의 창즈지,쉬밍치(이상 타이완)와 구대성(오릭스 블루웨이브)을 제외하면 대부분 메이저리그 출신들.

지난 25일 오릭스전에서 부상을 터는 2루타를 터뜨린 이승엽은 27일 다이에 호크스와의 시즌 4차전에서도 2안타를 작렬,연속 안타 행진에 다시 불을 지폈다.그러나 상승세를 유지하려면 용병들과의 전쟁에서 반드시 이겨야 한다.개막후 이들과의 상대 전적을 살펴보면 이유는 확실해진다.

이승엽은 27일까지 용병들과 선발·구원을 합쳐 모두 32차례 맞대결했다.결과는 참패에 가깝다.볼넷 2개를 포함,30타수 5안타.타점은 1개도 없는 데다 삼진도 3개나 당했다.타율(.167)도 자신의 현재 시즌 타율(.271)과 거리가 멀다.

특히 긴테쓰 버펄로스의 우완 3총사에게서 단 1개의 안타도 뽑지 못했다.제레미 파웰과 케빈 베른과는 각각 3타수·4타수 무안타에 그쳤고,마무리 헥터 카라스코를 상대한 타석에서도 범타 4개로 돌아섰다.

이승엽이 용병 투수들에게 맥을 못춘 까닭은 이들이 일본무대에 완전히 적응해 있기 때문이다.

겉모습만 외국인일 뿐 대부분 일본 투수들과 같은 구질을 구사하는 데다 현란한 공 배합으로 상대를 요리하는 것까지 똑같다.

따라서 아직도 진행중인 이승엽의 일본무대 적응은 이들과의 경쟁에서 완승을 거둘 때 비로소 마침표를 찍을 수 있을 전망이다.

한편 이승엽은 오릭스전(23일)에서 공에 맞은 오른쪽 팔꿈치의 부기가 완전히 빠지지 않은 데다 왼쪽 팔꿈치에까지 통증을 느껴 이날 열린 다이에와의 시즌 5차전에 결장했다.

최병규기자 cbk91065@˝