소변과 피가 함께 나오는 이른바 ‘혈뇨’ 환자의 절반 가까이가 암을 갖고 있다는 연구결과가 발표됐다.

3일 강석호 고려대 안암병원 비뇨기과 교수팀에 따르면 최근 5년간 병원을 찾은 22~90세 혈뇨 환자 367명을 추적 조사한 결과, 절반에 가까운 176명(48%)이 악성종양이 있는 것으로 밝혀졌다.

연구진에 따르면 방광암이 120명(32.7%)으로 가장 많았다. 요관암이 28명(7.6%), 전립선암과 신장암이 각각 13명(3.5%)으로 뒤를 이었다.

소변이 지나가는 요로계에 암이 생기면 일상적인 자극에도 쉽게 피가 나오며 혈뇨 증상이 나타난다. 사람마다 약간의 차이는 있지만, 혈뇨 증상이 심할수록 암 역시 더 많이 진행됐을 가능성이 크다는 것이 연구진의 설명이다.

강 교수는 “이번 조사대상 중 80%가 눈으로 확인할 수 있는 혈뇨 환자였다”며 “본인에게 혈뇨 증상이 나타난다면 반드시 자세한 검사를 받아야 한다”고 강조했다. 이어 “특히, 암으로 인한 혈뇨는 나타났다가 금방 사라지기도 하고, 대게 통증이 없는 경우가 많으므로 그냥 무시했다가 병을 키우기 쉽다”고 경고했다.

정현용 기자 junghy77@seoul.co.kr