한국 사회의 고령화 속도가 빨라지면서 연극계도 원로 기준을 38년 만에 처음으로 상향 조정하는 등 대응책 마련에 나섰다.

한국연극협회는 19일 고령 연극인이 점차 늘어나는 데 따라 지난 2월 이사회에서 원로 회원 기준을 기존 65세에서 70세로 상향 조정하는 방안을 통과시켰다고 밝혔다.

한국연극협회가 원로 회원 기준을 조정한 것은 1963년 협회 설립 이후 처음이다.

이에 따라 회비 면제(연간 3만원), 협회 공연 초청 등의 혜택을 받던 원로 회원 규모가 기존 220여명에서 이달 현재 170여명으로 줄어들게 됐다.

박계배 한국연극협회 이사장은 “고령화 여파로 내년부터 65세 이상 원로 회원에 신규 진입하는 연극인들이 대거 쏟아져 나올 것으로 예상했다.”면서 “협회 안팎에서 원로 기준을 현실화해야 한다는 의견이 나왔으며, 아예 75세로 상향하자는 제안도 적지 않았다.”라고 말했다.

김정은기자 kimje@seoul.co.kr