청와대·정치권 반응

18일 김대중 전 대통령의 서거에 청와대와 전직 대통령, 각 정당은 일제히 충격 속에 애도했다.

이명박 대통령은 “큰 정치 지도자를 잃었다.”면서 “민주화와 민족 화해를 향한 고인의 열망과 업적은 국민들에게 오래도록 기억될 것”이라고 말했다고 청와대는 밝혔다. 이 대통령은 “김 전 대통령 생전의 뜻이 남북 화해와 국민 통합으로 이어지기를 기원한다.”면서 “고인의 명복을 빌며 유족들에게 깊은 애도의 뜻을 표한다.”고 말했다.

김영삼 전 대통령은 “아쉽고도 안타깝다. 나라의 큰 거목이 쓰러졌다.”며 유족들에게 조의를 전했다. 그는 서울 상도동 자택에서 보고를 받고 무거운 표정을 지었다고 측근들이 전했다.

전두환 전 대통령은 침통한 표정으로 “지난 수십년간 파란 많은 정치역정을 걸어왔는데, 이제 천주님의 품에 안겨 영원한 안식을 누리기를 바란다.”고 말했다.기관지 수술로 말하기가 어려운 노태우 전 대통령은 TV 방송을 통해 소식을 접하고 충격적이고 애통한 표정을 지은 것으로 알려졌다.

한나라당 윤상현 대변인은 논평을 통해 “대한민국의 위대한 지도자 한 분을 잃었다.”면서 “생전에 이루고자 하셨던 숭고한 뜻이 국민 화합과 남북간 평화로 이어지길 바란다.”고 밝혔다. 한나라당은 이날 오후 긴급 최고위원회의를 갖고 조문단 구성 등 대책을 논의했다.

민주당 우상호 대변인은 “어버이를 잃은 것처럼 황망하고 허전하다.”면서 “노무현 전 대통령 서거와 더불어 민주당의 뿌리와 정신인 두 전직 대통령을 잃었다. 국민의 참담한 심정을 무슨 말로 표현할 수 있겠는가.”라고 논평했다. 정세균 대표를 비롯해 당 지도부는 당초 이날 경북 포항에서 예정됐던 장외투쟁 등 외부 일정을 전면 취소하고 긴급 최고위원회를 열어 장례 대책 등을 논의했다.

자유선진당 박선영 대변인은 논평에서 “순탄치 않았던 정치역정을 불굴의 의지로 극복하셨던 김 전 대통령은 끝까지 왕성한 노익장을 보여주셨다.”면서 “고인이 남긴 많은 족적과 업적은 후대의 역사가 바르게 평가하고 기억할 것”이라고 말했다.

민주노동당 우위영 대변인은 “시대의 큰 별이 졌다.”면서 “행동하는 양심이 되라는 유훈을 잊지 않겠다.”고 밝혔다.

김지훈 허백윤기자 kjh@seoul.co.kr