정운찬 전 서울대 총장이 ‘자신을 키운 4명의 아버지 중 1명’이라는 고(故) 스코필드 박사의 추모공원 건립을 위해 캐나다로 떠났다.

1970년 사망한 스코필드 박사는 ‘3·1운동의 제34인’으로 불리는 영국 출신 캐나다인으로,1916년 세브란스 의학교에서 세균학을 가르치기 위해 국내에 들어왔다. 스코필드 박사의 한국에 대한 애정은 각별해 ‘석호필(石虎弼)’이라는 한국 이름을 짓고 해방 이후 교육ㆍ의료 활동을 펴 사후 외국인으로는 유일하게 서울 국립현충원에 안장되기도 했다. 정 전 총장은 중학교 시절 70대의 스코필드 박사를 만났다.

스코필드 박사로부터 등록금과 생활비 등을 지원받았던 정 전 총장은 “스코필드 박사는 일찍 아버지를 여읜 나에게 친아버지나 다름없었다.”면서 “정의로움과 건설적 비판정신을 강조한 그 분은 나의 정신적 지주였다.”고 회고했다. 정 전 총장은 스코필드 박사의 모국인 캐나다에서 현지 인사들과 한인들이 추진 중인 ‘스코필드 추모공원’ 설립 기금을 보탰으며,1일 열리는 추모공원 및 동상 기공식에 참석해 기념 강연을 한다.

서재희기자 s123@seoul.co.kr