아프간 무장세력 탈레반에게 아들(심성민씨)을 잃은 심진표(61·경남도의원)씨가 29일 샘물교회 봉사단의 피랍 과정에 의혹을 제기했다. 심씨는 “제보나 정보에 의하면 아프간에서 (봉사단이) 정부군이나 경찰이 가라는 길을 택하지 않았으며, 낮을 피해 밤에 움직였고, 버스 기사가 탈레반의 첩자였다는 말도 있다.”고 밝혔다. 심씨가 ‘제보와 정보’라는 전제를 달았지만 파장이 예상된다.

심씨는 이날 기자와의 통화에서 “인질 19명이 모두 석방된다는 소식에 억장이 무너진다.”며 “성민이의 죽음과 관련한 몇가지 의혹이 풀리지 않으면 그냥 있지 않을 것”이라고 단호하게 말했다. 전날 기자가 심씨와 인질들의 석방 소식으로 나눈 대화 분위기와 전혀 다른 어조였다.

심씨는 “교회가 봉사단을 파견하고도 안전 조치를 취하지 않았던 것 같다.”면서 “젊은이들을 위험 지역으로 데려갔으면 최대한 안전에 신경을 썼어야 했다.”고 지적했다.

그러면서 “전쟁터와 다름없는 곳에 아들을 데려가면서 부모에게 한마디 통보도 안한 교회측을 이해할 수 없다.”며 “정부 특사로 파견된 백종천 특사는 현지에서 탈레반을 자극, 성민이의 죽음을 앞당기는 결과를 초래했다.”고 원망했다.

심씨는 “독실한 신자도 아닌 성민이가 왜 그곳에 가게 됐으며, 왜 먼저 살해 대상이 됐는지 밝혀져야 한다.”며 “수긍할 만한 사유가 없으면 반드시 책임을 물을 것”이라고 못을 박았다.

그는 인터뷰 동안 ‘소송’이라는 단어를 입에 올리지 않았지만 어투에서는 교회와 정부를 상대로 소송도 제기할 수 있다는 분위기가 묻어 나왔다.

그는 이어 흥분된 목소리로 “국민을 죽게 만드는 정부가 어디 있느냐.”면서 정부의 어설픈 초동 대처를 질타했다.

하지만 이날 인질 3명이 풀려난 것과 관련,“무사히 가족의 품으로 돌아온다니 다행스럽다.”고 말했다. 하지만 감정을 억누르는 듯 한동안 말을 잇지 못했다. 그러다 “후” 하고 긴 한숨을 내쉬고는 “함께 억류됐던 동료들은 무사히 돌아오는데 내 자식은 왜 돌아오지 못하느냐.”면서 떨리는 목소리로 말을 이어갔다.



그는 “처음에는 주위로부터 위로를 받고, 억류자 가족들과 함께 생활하면서 연락하느라 슬픈 줄도 몰랐지만 지금은 해맑은 모습의 성민이가 눈에 아른거려 미치겠다.”면서 “해가 지면 ‘아버지’ 하고 대문으로 들어서는 것 같은 착각에 빠지곤 한다.”고 털어놨다.

그러면서 평상심을 되찾은 듯 “슬픔을 나누면 반이 되고, 기쁨은 나누면 배가 된다.”고 말했다.

심씨는 아들의 장례를 치른 뒤 경남 고성군 대가면 연지리 평동마을 자택에 머물고 있다.

고성 이정규기자 jeong@seoul.co.kr