올 상반기 실업급여 신청자가 36만여명으로 사상 최대치를 기록했다.

12일 한국고용정보원의 고용보험통계에 따르면 올해 1∼6월 실업급여 신규 신청자 수는 36만 3438명으로 지난해 같은 기간의 32만 1501명에 비해 13%(4만 1937명) 늘었다. 지난 1997년 제도를 시행한 이후 반기별 신청자로는 최대치에 해당된다.

실업급여 연간 신청자는 97년 5만 991명에 불과했으나 외환위기 발생 이듬해인 98년 43만 8465명으로 급증한 뒤 99년부터 2003년까지는 20만∼30만명대 수준을 유지했다. 그러나 2004년 47만 1542명으로 크게 늘어난 데 이어 2005년 56만 5753명,2006년 61만 2667명을 기록하는 등 해마다 크게 늘어나고 있다.

지난 6월까지의 실업급여 수급자들을 연령대별로 살펴보면 30대가 29.7%로 가장 많았고 29세 이하가 25.9%를 차지하는 등 청년층의 취업난이 여전한 것으로 드러났다.

이는 청년층 실업률이 평균 실업률의 2배를 웃도는 7%대를 유지하고 있는 데다 취업난으로 근로여건 등을 고려하지 않고 서둘러 취업한 청년층이 현실에 대한 불만으로 직장을 자주 옮기는 데 따른 것으로 분석됐다.40대는 22.0%,50대 16.4%,60대 6.0%였다. 실업급여는 근로자가 고용보험 적용 사업장에서 최소 180일 이상 근무하다가 경영상 해고, 계약기간 만료, 권고사직 등 비자발적인 사유로 실직하면 실직 전 평균 임금의 50%를 90∼240일 받을 수 있다.

이동구기자 yidonggu@seoul.co.kr