“사경을 헤매시던 지율 스님을 글을 통해 보았습니다. 일상으로 돌아가신 듯 편안하게 보였습니다. 눈만 감으면 지난날들이 주마등처럼 지나갈 텐데…, 스님 꼭 건강 회복하세요.”(문정현 신부)

“대추리 소식을 망연한 마음으로 듣고 있었는데 신부님의 글을 받아 읽으니 가슴에 슬픔이 흐릅니다. 신부님 건강하셔야 합니다. 이제 아픔의 땅에 마른 뿌리를 내려야 하기 때문입니다.”(지율 스님)



‘대추리 지킴이’ 문정현(67) 신부와 ‘천성산 지킴이’ 지율(50) 스님이 서로에게 보낸 이메일이 잔잔한 감동을 주고 있다.

비록 종교는 다르지만 정부와의 외로운 투쟁을 벌여온 두 사람은 최근 서로에게 보낸 이메일을 통해 심경을 밝혔다. 지율 스님 홈페이지(www.chorok.org)에 공개된 두 사람의 짧지만 절절한 편지는 그간 그들이 밟아온 궤적과 공명하며 작지 않은 울림을 준다.

●힘들 때마다 서로를 격려

문 신부는 지난달 13일 국방부와의 이전 합의로 평택 미군기지 확장저지 투쟁이 사실상 막을 내리자 “마음을 다스릴 수 없다.”면서 지율 스님에게 이메일을 보냈다. 평택 대추리 주민들 59가구가 이달 말까지 마을을 비워줘야 한다는 현실의 착잡함을 담았다.

그는 지난달 22일 메일을 통해 “저는 마을을 둘러싼 철조망에 갇혀 있는 듯 숨을 쉴 수가 없습니다. 주민들이 새 보금자리로 옮겨갈 날을 기다리며 (하느님이) 새 대추리를 이루시길 빕니다. 저는 마음을 다스릴 수가 없습니다.”고 적었다. 그는 또 “저는 철저하게 패배의 잔을 마시던 지율 스님을 잊을 수 없습니다.”면서 천성산 단식 투쟁을 하던 그의 모습을 떠올렸다.

문 신부는 지율 스님이 천성산 터널공사 반대 단식으로 목숨이 위태로울 때 병원을 찾아가 힘을 북돋아 주는 등 서로를 격려해 왔다. 문 신부는 “언제부터 스님과 교분을 나눴는지 기억나진 않지만, 스님의 말과 행동에 동의했기 때문에 서로가 힘들 때마다 찾아가 만났다.”고 전했다.

●‘우리는 정말 패배했을까요’

지율 스님은 답장을 통해 “제가 마지막으로 보았던 평택 들의 가시철망 속에 신부님이 계시고, 우리의 기도도 그 안에 갇혀 있는 것을 느낍니다.”면서 “신부님 그러나 우리는 이 땅에 다시 태어나겠지요. 저는 아픈 기억을 모두 가지고 다시 이 땅으로 올 거예요.”라며 문 신부를 위로했다.

지율 스님은 이어 ‘패배’라는 단어에 대해 “저는 신부님의 글을 보며 처음으로 제가 패배했다는 것을 인정합니다. 그동안 저는 인정할 수가 없었어요. 그것이 제게는 가장 힘든 일이었어요. 저는 무너지지 않는다고 믿고 있었어요. 그래서 지금도 천성산 근처를 잘 갈 수가 없어요.”라고 덧붙였다. 천성산은 2005년 11월 터널공사가 재개돼 연내 완공할 예정이다.

문 신부는 지난 7일 지율 스님에게 보낸 이메일을 통해 “패배라는 문구가 마음에 걸렸습니다. 저는 30년 투쟁에서 거듭거듭 패배의 잔을 마시고 살았습니다. 부서진 것은 몸입니다. 계란으로 바위를 치듯 했지만 마음은 중단하고 싶지 않았습니다.”고 심경을 전했다.

이어 “그런데 말입니다, 스님. 살다보면 세상이 변하기도 합디다. 변화에 너도 나도 다 놀라더군요. 저희가 죽어서도 변화를 향하여 가고 있는 것이지요. 그러고 보면 완전한 패배는 없는 것 같습니다. 패배처럼 보이지만 진정한 패배가 아니라 승리의 길을 가고 있나 봅니다.”라고 격려했다.

이문영기자 2moon0@seoul.co.kr