‘네티즌의 힘’에 떠밀려 4년 전 폭행사건에 대해 재수사에 착수한 경찰이 수사 하루만인 12일 가해자를 붙잡았다.<서울신문 3월12일자 9면 보도>

가해자의 신원 확보가 어렵다며 4년 동안 수사를 차일피일 미루던 경찰의 핑계가 거짓으로 드러난 셈이다.

서울 광진경찰서는 이날 2003년 5월 발생한 신모(25·여)씨 폭행 사건의 가해자로 지목된 강모(32)씨를 상해 혐의로 불구속 입건했다. 하지만 강씨는 경찰에서 “두어번 손으로 밀쳤을 뿐 때리지는 않았다.”며 범행을 부인했다.

경찰은 재수사에 착수하자마자 당초 신씨가 ‘가해자의 친구’라고 주장했던 류모(33)씨를 추궁해 강씨의 신원을 쉽게 확보했다. 경찰 관계자는 “류씨가 처음에는 모르는 사람이라고 발뺌하다 거짓말탐지기를 쓰겠다는 말을 듣고서야 순순히 강씨와의 사이를 털어놨다.”고 말했다. 결국 당초 이 사건 담당 경찰이 “신씨가 지목했던 류씨는 가해자의 친구가 아니었다.”고 했던 해명도 거짓이었다. 하지만 경찰은 류씨에게 범인 은닉 혐의를 적용하지 않고 불기소 처분했다.

신씨는 이에 대해 “어이가 없어 ‘하루면 붙잡을 것을 4년이나 끌었느냐.’고 물었더니 경찰은 ‘담당자가 아니라 모르겠다.’는 말만 되풀이해 답답했다. 진작 이렇게 했다면 4년 동안 상처받지 않았을 것”이라고 말했다.

이재훈기자 nomad@seoul.co.kr