KTX 여승무원을 한국철도공사가 직접 고용하도록 적극 나서겠다던 노동부의 정책방향이 사실상 없었던 일로 됐다.

노동부 관계자는 18일 “KTX 여승무원 문제를 오는 5월 확정될 공공부문 비정규직 대책 차원에서만 다루는 것으로 역할을 한정키로 했다.”고 밝혔다. 이번 문제를 앞장서 해결하겠다는 방침에서 선회한 셈이다. 이상수 장관의 정책 방향에 철도청이 강력 반발하고 건설교통부·기획예산처 등 관계부처 역시 난색을 표한데다 KTX 여승무원들마저 “이번 사안은 정부가 나설 게 아니고 노사간에 해결할 일”이란 입장을 보이고 있기 때문이다. 관련 당사자 모두로부터 시큰둥한 반응이 나오면서 가뜩이나 ‘포퓰리즘’ 비난 등 부담을 안고 있는 상황에서 기존 입장을 유지할 필요가 없다는 게 노동부의 판단이다.

한편 철도청은 이날 노동부가 추진하려던 승무원 처리 방향에 대해 ‘수용불가’ 방침을 재확인했다. 이철 한국철도공사 사장은 기자들과 만나 “이 장관이 KTX 여승무원 문제를 너무 편하게 생각하고 오해한 부분이 있는 것 같다.”면서 “KTX 여승무원 처리는 법과 원칙이 따를 뿐 추호의 변화도 없다.”고 말했다.

이 사장은 “이 장관의 발언은 노동부와 철도청간 협의가 이뤄지지 않았던 사안”이라며 “정부와 공사간 이견·반목으로 비추어질까봐 별도 반박을 하지 않았던 것”이라고 말했다.

류찬희 김태균기자 chani@seoul.co.kr