19일 오전 11시15분 강원도 평창군 진부면 체육공원. 산림청 산림항공관리소 소속 다목적헬기 카모프(KAMOV) 603호가 2중으로 된 세 날개 프로펠러를 휭휭 돌리며 이륙을 준비한다. 헬기는 산사태로 5일째 완전 고립되면서 86가구 157명의 주민이 극심한 식수·식량난을 겪고 있는 수항리를 향해 날아올랐다. 기자도 10㎏짜리 쌀 10포대,30개들이 컵라면 20상자,1.8ℓ들이 물 60통과 함께 몸을 실었다.

200m 상공에서 내려본 진부면 산골짝은 처참했다. 휩쓸려 내려간 푸른 수목을 애석해할 틈도 없이 헬기가 푸르르 몸을 떨더니 수항초등학교 운동장에 내려앉았다. 끊긴 길로 걸었으면 서너시간은 족히 걸릴 14.5㎞를 헬기로는 딱 5분이 걸렸다.

배고픔과 목마름, 그리고 고립의 공포는 인심 좋던 산골 주민들의 마음에 큰 상처를 냈다. 마을 인심은 흉할 대로 흉해져 있었다.

헬기에서 구호품을 내리자마자 박모(49)씨 가족 5명이 한꺼번에 달려왔다. 박씨는 “5일째 물이 끊기고 냉장고 속 음식도 다 떨어졌다. 구호품을 좀 가져가야겠다.”며 잰 손놀림으로 물 6통과 라면 1상자, 쌀 1포대를 승용차에 실었다. 그러자 이장 김종원(53)씨가 “마을 사람들이 함께 나눌 물자를 그렇게 많이 가져가면 어떡하느냐.”며 제지를 하면서 시비가 붙었다. 한바탕 욕설이 오간 뒤 화가 난 박씨는 “에이, 더러워서 안 가져간다.”며 구호품을 땅바닥에 내동댕이친 뒤 가족과 함께 사라졌다.

이들을 말리던 최명신(38)씨는 “고립으로 마을 사람들 모두 신경이 끝까지 곤두서 있다. 어제는 이웃끼리 자기 집 물을 먼저 빼겠다며 아우성을 쳤고 급류 위에 쓰러진 나무로 다리를 놓는 과정에서도 한바탕 주민들끼리 악다구니가 벌어졌다.”며 고개를 내저었다.

수항리 86가구 중 절반은 5∼6년새 도시에서 물 좋은 산골로 이주해온 사람들. 수마는 원주민과 이주민으로 패를 가르는 반목을 가져왔다. 물이 너무 차가워 ‘앗차골’로 불리는 계곡에 산림청이 3년 전부터 만들고 있는 휴양림에 대한 시각도 양쪽이 사뭇 달랐다.5년 전 앗차골로 이사 온 이용희(49·여)씨는 “산림청이 휴양림 공사를 하며 허술하게 만들어놓은 도로가 폭우로 무너져 공사장 자재들이 흘러오며 계곡물이 역류해 피해가 늘어났다.”며 분통을 터뜨렸다. 하지만 원주민 류강선(56)씨는 “복구가 우선이지 잘잘못을 따져 뭐하느냐. 천재지변일 뿐”이라며 이주민들의 의견을 일축했다.



평창 특별취재팀