서울대 공학도들이 다람쥐 쳇바퀴와 같은 원통 모양의 날개로 나는 비행체를 개발해 냈다. 서울대 기계항공공학부 항공우주연구실 황인성 박사팀은 5일 새로운 개념인 사이클로이드 블레이드 시스템(Cycloidal Blade System)을 적용한 비행체 ‘사이클로콥터’의 시험 비행에 성공했다고 밝혔다.

황 박사팀은 이달 1일 연구실 옥상에서 이 시스템을 적용한 비행체를 몇 초간 50㎝ 높이로 띄우는 데 성공했다.‘사이클로콥터’는 일반 헬리콥터에 비해 소음이 거의 없고 에너지 효율도 뛰어난 것으로 알려졌다.

황 박사는 “개념으로 존재하던 이 시스템을 적용해 세계 최초로 비행에 성공한 것은 고무적인 일이지만 아직 초기 연구단계이기 때문에 상용화될 때까지는 너무 갈 길이 멀다.”고 말했다.

황 박사팀은 이 비행기를 6일부터 이틀간 서울 삼성동 코엑스에서 열리는 ‘국가지정연구실사업(NRL)’연구성과 전시회를 통해 일반에 공개할 예정이다.

김기용기자 kiyong@seoul.co.kr