알렉산더 버시바우(사진 오른쪽) 주한 미국대사가 부임 이후 처음 국립 5·18 민주묘지를 방문했다.

버시바우 대사는 이날 낮 12시30분쯤 부인과 함께 광주시 북구 망월동 5·18묘지에 도착, 헌화 분향했다. 버시바우 대사는 방명록에 “26년 전 자유와 민주주의를 지키기 위해 목숨을 버린 사람들을 기리기 위해 여기에 왔다.”고 쓴 뒤 헌화·참배·묘역순례·유영봉안소 방문 등을 마치고 1시간여만에 묘지를 떠났다.

그는 이어 광주시장을 예방한 뒤 오후 3시 광주비엔날레 전시관을 방문, 한갑수 비엔날레 이사장으로부터 ‘2006광주비엔날레 명예대사(Goodwill Ambassador)’ 위촉장을 받았다.

광주 최치봉기자 cbchoi@seoul.co.kr