부산시 선거관리위원회가 27일 5월말 부산시장 선거에 출마할 것으로 알려진 오거돈 해양수산부 장관의 사전 선거운동 논란에 대해 조사에 착수했다. 중앙선관위의 한 관계자는 이날 “현직에 있는 오 장관이 최근 출판기념회에서 선거출마를 시사한 것과 관련해 해당 지역 선관위가 증거자료를 수집하고 관련 법을 검토하는 등 선거법 위반여부를 조사하고 있다.”고 밝혔다. 오 장관은 지난 26일 부산에서 출판기념회를 열어 “부산의 중심세력과 주도세력을 바꾸지 않으면 부산이 도약도, 발전도 할 수 없다.”며 사실상 출마를 선언해 논란을 빚었다. 현행 선거법은 공무원의 선거운동을 금하고 있으며, 선거에 출마하려면 공직을 먼저 사퇴하도록 규정하고 있다.

한나라당은 즉각 “관권선거”라며 정치공세화했다. 진수희 공보담당 원내부대표는 “정부와 여당이 선거법 위반 여부에도 아랑곳하지 않고 노골적으로 선거운동을 하겠다는 것”이라고 비난했다. 김재원 기획위원장은 “오 장관의 출판기념회에는 그의 형이 선거를 앞두고 급조한 향우회 회원까지 대거 동원돼 관권선거를 넘어 금권선거 의혹까지 일고 있다.”고 주장했다.

그러나 열린우리당 노웅래 공보담당 원내부대표는 “장관 직무를 갖고 이용한 것이 있다면 관권선거이겠지만 구체적으로 장관직을 이용했다는 증거가 없다.”면서 “증거도 없이 관권선거 운운하는 것은 부당한 정치공세에 불과하다.”고 반박했다.

이종수 박지연기자 anne02@seoul.co.kr