한국전에 참전한 뒤 미국으로 이민간 17명의 퇴역군인들이 로스앤젤레스 오크데일 메모리얼 공원이 참전용사 묘역을 조성하겠다고 했으나 이를 어겼다며 5일 소송을 제기했다.

AP통신은 한국전과 베트남전에 참전한 장건섭(82)씨 등 재향군인회 미국 서부지회는 “동료들과 함께 묻히고 싶었는데 사기만 당한 것 같아 화가 난다.”며 울분을 토했다고 보도했다.

오크데일을 소유한 장례서비스 회사인 SCI는 이번 소송에 대해 답변하지 않았다. 소송을 제기한 17명의 퇴역군인들은 일인당 1600∼2000달러를 지급하고, 가족과 동료들을 위해 2∼10개의 묘지구역을 구입했다.

1970년 로스앤젤레스로 이민와서 한인촌에 살고 있는 장씨는 2002∼2004년 라디오와 신문 광고를 통해 오크데일 공동묘지 광고를 접한 뒤 동료들과 함께 묘역을 구입했다. 로스앤젤레스에서 동쪽으로 32㎞ 떨어진 글렌도라 지역에 위치한 오크데일의 묘지를 구입한 한국인 참전용사의 숫자는 수백명에 이른다고 소송을 담당한 변호사는 설명했다.

윤창수기자 geo@seoul.co.kr