미국 뉴욕 패션계에서 활동하고 있는 재미교포 정두리(32)씨가 내년도 패션부분을 이끌 유망주로 뽑혔다.

뉴스위크는 최신호(26일자)에서 뉴저지주에서 세탁소를 운영하는 한국 이민자 집안에서 자란 정씨가 뉴욕 패션계의 기대를 한 몸에 받고 있다면서 내년 패션계에서 가장 주목할 인물로 정씨를 소개했다.

자신의 의상을 ‘3차원적 조각상’에 비유하는 정씨는 “의상은 여성의 자신에 대한 생각을 바꿔놓을 수 있으며 훌륭한 옷이란 바로 이 같은 역할을 해야 한다.”고 말했다. 정씨 의상의 특징은 부드럽고 흐르는 듯한 선과 투명함이라고 잡지는 전했다.

4살 때 가족을 따라 미국으로 이민온 그녀는 1995년 파슨스 디자인 학교를 졸업한 뒤 미국 패션계에서 가장 영향력있는 디자이너로 평가받는 제프리 빈의 문하로 들어가 6년 간 일했다.

이후 부모님이 운영하는 뉴저지주 새들브룩의 세탁소 지하실에서 자신의 사업을 시작했다. 얼마전 뉴욕 맨해튼에 개인 매장을 열었지만 아직도 부모님의 세탁소 지하실에서 보낸 4년을 잊을 수 없다. 정씨는 특히 “부모로부터 근면과 인내를 배웠다.”고 자랑스럽게 말한다.

정씨는 지난해 미 패션디자이너협회(CFDA)와 패션잡지 보그지가 선정한 ‘유망디자이너 10인’에 선정되기도 했다. 지난 9월 정씨의 가을 패션쇼 이후 유명 고급 백화점들로부터 입점 요청 전화가 쇄도하고 있다.

뉴스위크는 정씨 이외에 차기 영국 총리 후보로 거론되고 있는 고든 브라운 재무장관과 뉴올리언스 재건계획을 주도하고 있는 조지프 카니자로, 이론물리학자인 리사 랜달 하버드대학 교수 등을 내년에 각계에서 주목받을 인물로 선정했다.

김균미기자 kmkim@seoul.co.kr