이화여대 조형학부 이성순·장연순 교수와 대학원 졸업생 등 제자 8명이 이 대학 디자인코리아연구원의 후원으로 지난 달 인사동 공예전문 쇼핑몰 쌈지길에 4.8평짜리 ‘이결(E-Gyull)’이라는 가게를 열었다.‘이(E)’는 ‘이화여대’에서 ‘결’은 ‘짜임’과 ‘조직’을 뜻하는 순우리말에서 따왔다.

이화여대가 추진하는 첫 브랜드 사업인 이 가게에서는 손수 만든 스카프와 숄, 넥타이, 의상은 물론 인테리어 제품, 신소재 섬유원단 등 100여점의 제품을 팔고 있다. 독특한 디자인을 가진 공예품이기 때문에 한국인 손님은 수입 제품이냐고 되묻고 외국인은 하나씩 만져보며 극찬을 아끼지 않는다고 가게측은 밝혔다. 한달도 채 되지 않아 800만원 가까운 매출을 올렸다.

공예전문점 설립을 기획한 이성순 교수는 “20년 남짓 디자인을 가르쳐오면서 고학력 디자인 인력이 능력을 발휘할 곳을 찾지 못하는 것을 보고 안타까웠다.”면서 “지난 해 10월 쌈지측에서 입점 제의가 들어와 제자들과 함께 가게를 내기로 결심하게 됐다.”고 말했다. 디자이너 임현정(28)씨는 “다음달 졸업을 앞두고 취업이 막막했는데 학교측 지원으로 좋은 기회를 갖게 됐다.”면서 “좋은 작품을 계속 만들어 해외로까지 널리 알릴 수 있는 브랜드로 키워나가는 것이 우리의 꿈”이라며 밝게 웃었다.

이재훈기자 nomad@seoul.co.kr