“식당도 함께, 식단도 함께.”

전군 최초로 해병대가 올해 초부터 연대급 이하 모든 부대의 간부식당을 없애고, 장교와 병사가 한곳에서 같은 식단으로 식사를 하는 ‘한솥밥 급식’을 실시하고 있다고 14일 군 당국이 밝혔다.

장병간 일체감 조성은 물론 궁극적으로는 전투력 극대화를 위한 것이다. 이에 따라 연대급 이하 단위부대별로 운영되던 약 60여개의 간부식당을 없앴으며, 이곳에 ‘비(非)편제 상태’로 배치됐던 160여명의 부사관과 병사는 예하 전투부대에 ‘정상적으로’ 재배치했다.

군에서는 그동안 간부와 병사가 이용하는 식당은 물론 이곳에서 제공되는 메뉴 역시 서로 달랐으며, 대부분의 장병들도 이를 당연시해 왔다.

해병대는 이같은 관행을 과감히 떨친 ‘한솥밥’ 급식으로 해병대 특유의 결속력을 더욱 강화시킬 수 있을 것으로 보고 있다. 또 간부식당에서 근무하던 부사관과 병사들을 전투부대에 재배치함으로써 전투력 향상에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

군 내부에서는 이번 조치가 비효율적인 행정 요소를 제거함으로써 미래형 군 구조정비에 탄력적으로 대처하기 위한 차원의 하나로 해석하고 있다.

해병대는 ‘한솥밥 급식’에서 제외된 사령부와 사단, 여단본부 등 6개 간부식당에 대해서도 아웃소싱 형태로 운영방식을 바꿔, 비편제 병력이 간부식당에 투입되는 사례가 발생하지 않도록 할 방침이다.

조승진기자 redtrain@seoul.co.kr