4일 오후 7시55분쯤 대전시 유성구 원촌동 140의1 SK대덕기술원 의약중간체(CMS) 실험동에서 폭발사고가 발생했다. 이 사고로 지하 1층, 지상 2층 규모의 조립식 건물 1만 3000여㎡ 가운데 4분의1가량이 불에 타고, 박모(38)씨와 장모(33)씨 등 연구원 6명이 다쳐 인근 병원에서 치료를 받고 있으나 다행히 폭발지점으로부터 떨어져 있어서 부상 정도는 심하지 않은 것으로 알려졌다.

불은 1시간여 만에 진화됐으나 폭발로 50여m 떨어진 곳까지 건물잔해가 날아가 인근 건물 유리창 상당수가 깨지고 차량 3∼4대가 부서지는 등 피해가 속출했다. 연구소 관계자는 “사고가 난 건물은 의약품 관련 합성실험을 하는 곳으로 반응기가 과열되는 바람에 사고가 난 것 같다.”고 말했다.

한편 대덕연구단지에서는 지난해 8월 한국원자력연구소 열수력 거동 평가 실험장치 탱크 유리부분이 터져 1명이 숨지고 1명이 다쳤으며, 같은 해 5월에도 한국과학기술원 항공우주공학전공 풍동실험실에서 발생한 폭발사고로 2명이 숨지거나 다치는 등 지난해부터 각종 사고가 잇따르고 있다.

대전 이천열기자 sky@seoul.co.kr