｜워싱턴 연합｜버너드 케릭 미 국토안보부장관 지명자는 1970년대 주한 미군으로 근무할 당시 한국 여성과 사랑에 빠져 딸을 낳았으며 최근 이 딸과 재결합, 정기적으로 대화를 하고 있다고 미 언론이 전했다.

4일 뉴욕포스트와 워싱턴포스트에 따르면, 케릭은 지난 74년 12월부터 76년 2월까지 한국에 근무할 당시 ‘순자’란 이름의 한국인 여성과의 사이에서 딸 리사(27)를 낳았다. 케릭은 한국 근무가 끝나면서 어쩔 수 없이 두 사람과 헤어져야 했으며, 이에 대한 안타까운 심정을 “참회하는 마음으로 언젠가 내 실수를 바로 잡겠다고 기도하며 살아왔다.”고 자서전에 적었다.

그는 또 성공하기까지 한국에서 배운 태권도를 통한 정신수양이 큰 도움이 됐다고 밝혔다. 다른 미군과 결혼한 ‘순자’씨는 딸을 보고 싶어하는 케릭에게 리사와 접촉하는 것을 허락하지 않았다.2002년 ‘순자’씨는 우연히 뉴욕 경찰국장 퇴직 후 ‘오프라 윈프리쇼’에 출연한 케릭을 보고 리사와의 만남을 주선했고, 두 부녀는 정기적으로 얘기를 나누는 사이가 됐다.