우리 사회에는 언제부터인가 ‘치’자 돌림이 많아졌다. 노래의 음정을 못맞추면 ‘음치’, 박자를 놓치면 ‘박치’라고들 한다. 영어를 영 못하면 뭘까.‘영치(영어치)’라나.

“영어가 쉽지 않은 상대이지만 끊임없는 노력 앞에는 결국 무릎을 꿇고 맙니다. 적으로만 보이던 영어가 어느날 제 꿈을 실현시켜 줄 수 있다는 생각을 했지요.”

2000년 4월부터 KBS-2FM에서 ‘이지영의 굿모닝 팝스’를 진행하는 미모의 스타 이지영(36)씨. 그가 ‘영치 탈출 전도사’로 나섰다. 때와 장소를 가리지 않고 ‘영치’를 위한 길이라면 무엇이든 하겠다는 각오로 재무장한 것.

이씨는 이같은 의욕을 과시하듯 최근에 ‘영치탈출 24’라는 책을 펴냈다(넥서스刊). 기존의 영어회화책과는 확연히 다르다는 점에서 눈길을 끈다.‘올챙이송’‘우유송’‘당근송’처럼 ‘영치송’을 기본으로 영어회화의 기초를 재미있게 다뤘다.

‘영치송’은 이씨가 작사하고 ‘우유송’의 조형섭씨가 작곡을 맡았다. 이씨가 수소문 끝에 조씨를 만나 성사시켰다. 예를 들어 공항에서 필요한 기초회화를 ‘공항송’으로 쉽게 만들었다. 이밖에 ‘쇼핑송’‘식당송’‘호텔송’‘병원송’등 일상생활에서 자주 접하는 여덟 가지 상황을 노래에 담았다.

이씨는 “노래를 따라 부르다 보면 가사가 잊히지 않고, 또 영어에서 제일 중요한 리듬·악센트·억양도 동시에 익힐 수 있다.”고 설명했다. 이씨의 ‘영치탈출 시리즈’는 계속될 예정이며 제2권은 어휘, 제3권은 문법을 다루기로 했다. 두번째, 이씨는 27일 오후 4시 한양대에서 ‘영치’들을 위한 강연회를 연다. 영어에 대한 두려움을 없애고 어떻게 하면 승자가 될 수 있을까 하는 ‘원 포인트 레슨’이다.

이어 다음달 6일에는 광화문 교보문고 앞에서 1시간30분 가량 ‘영치송 콘서트’를 연다. 행인들에게 영치송을 보급하고 영어와 친해지는 기회를 마련해 주자는 취지에서다. 또 다음달 중순에는 고려대에서 ‘영치강의’가 예정돼 있다.“영어에 자신이 없어도, 스스로 영어를 잘 한다고 생각하면 위축되지 않고 영어를 자꾸 말하게 돼 실력이 절로 늘 수밖에 없습니다.”

이씨는 영국 브라이튼대에서 언어학 석사 학위를 받고 귀국해 강남의 이익훈어학원에서 강사로 일하다 ‘굿모닝 팝스’의 진행자로 발탁됐다.

김문기자 km@seoul.co.kr