안상수 인천시장이 건네받은 2억원의 굴비상자 사건이 진실게임 양상을 띠고 있다.돈을 건넨 B건설사 대표 이모(54)씨가 경찰에 구속되면서 기존에 알려졌던 것과는 다른 정황들이 속속 드러나고 있기 때문이다.

안 시장은 23일 기자회견을 갖고 전날 구속된 B건설사 대표 이모(54)씨와 접촉한 사실을 시인했다.“지난 7월쯤 비서의 소개로 이씨를 동네 카페에서 한두번 만났다.”는 것이다.안 시장은 “수많은 기업인들을 만나는 과정에서 이씨를 만난 것뿐이며,이씨로부터 어떠한 제의도 받은 바 없다.”고 강조했지만 이전까지 “이씨를 알지 못한다.”고 발뺌을 해와 둘간의 만남 배경에 의구심이 일고 있다.

돈이 건네진 시점은 이번 사건의 진실을 규명하는 데 중대한 의미를 갖는다.이씨는 경찰에서 “지난달 24일쯤 안 시장 여동생에게 돈을 건넸다.”고 주장한 반면 안 시장은 “여동생에게 다시 물어봐도 지난달 28일이라고 한다.”고 밝혔다.

돈이 건네진 시점이 28일이 맞다면 “중국 출장을 다녀와보니 여동생이 멋모르고 돈을 받았기에 다음날 신고했다.”는 안 시장의 설명이 설득력을 갖는다.하지만 24일일 경우 “안 시장이 출국일(27일) 이전에 거액수수 사실을 알았을 것”,“안 시장이 돈을 받고 수일간 고민하다 신고했다.”는 등 각종 추론이 성립한다.

돈이 건네질 당시의 상황도 엇갈린다.이씨는 “상자를 든 운전사를 대동하고 안 시장 여동생 집으로 가 신분을 밝히고 돈을 건넸다.”고 진술했다.이것이 사실이라면 안 시장이 돈 전달자를 사후에 인지했을 가능성이 크다.반면 여동생은 “신분을 모르는 30대 남자가 불쑥 굴비상자를 놓고 갔다.”고 밝혔다.

이러한 의문점에도 불구하고 이번 사건은 굴비상자를 건넨 장본인인 이씨를 구속한 것으로 일단 사법처리 차원의 수사는 마무리된 것으로 보인다.

경찰은 이날 안 시장 여동생인 안모(51)씨를 다시 소환했으나 안씨가 기존 진술을 되풀이하자 오후 7시쯤 귀가시켰다.경찰은 추석 연휴가 끝나고 안 시장을 참고인 자격으로 소환하는 것을 검토하고 있으나 안 시장의 이날 기자회견 내용으로 보아 더 이상 밝혀질 것은 없을 듯하다.

결국 이번 사건은 굴비 두름만큼 무성한 소문만 남긴 채 세인들의 기억에서 잊혀져갈 것으로 보인다.

인천 김학준기자 kimhj@seoul.co.kr