“전쟁이라는 무거운 주제를 다루었는데 다시 (영화로)살펴봐준 관객들이 고맙죠.우리나라가 한 식구가 된 기분이에요.”

영화 ‘태극기를 휘날리면서’에서 진태(장동건 분)·진석(원빈 분) 형제의 언어장애 어머니 역을 맡아 관객들의 눈물샘을 자극한 이영란(48)경희대 연극영화과 교수는 이번 주말 관객 1000만 돌파를 앞둔 탓인지 이제야 비로소 말문(?)이 트였다.

그러면서 극중에서,18세된 진석이가 징집당할 때 ‘가지마,가면 안돼’라는 대사만큼은 꼭 하고 싶었다고 고백했다.

그래서 주변 사람들에게도 이 대목이 자신의 연기 중 ‘압권’이라고 귀띔해준단다. 또 여성관객들은 진석이가 전장에서 돌아와 엄마품에 안길 때 가장 눈물을 많이 흘린다는 얘기를 자주 듣는다고 부연했다.

그는 언어장애자 역할을 이해하기 위해 대구의 한 언어치료소와 연세대병원의 언어장애치료센터 등 수십 곳을 찾아다니며 참고했다.이 과정에서 자신의 극중 증세가 ‘연발성 언어장애’라는 해답을 얻기도 했다.언어장애자가 내는 소리를 듣기 위해 어렵게 녹음테이프를 구해 수백번 반복해 듣기도 했다.시나리오 대본을 받아보니 왜 언어장애자가 됐는지 설명이 없어 발품을 많이 팔았다고 설명했다.

그는 또 “비록 자신이 아무말도 못하는 장애자였지만 ‘어머니’라는 것은 늘 돌아올 곳이며 다시 시작하는 곳이 아니냐.”면서 “내속의 고향,삶의 둥지,목마를 때 갈증을 해소해주는 곳이 바로 어머니”라고 설명했다.자신도 이같은 내면의 세계를 표출하려고 무진 애를 썼다고 말했다.

“길가다 보면 저를 보고 ‘진석의 엄마’라고 지칭하는 사람이 많아요.하기야 1000만명이 봤으니까요.”

그는 현재 경희대 예술디자인대학 연극영화학과에서 ‘연극개론’ ‘공연학’ 등을 강의하고 있다.지금까지 그가 출연한 영화는 1994년 16㎜ 단편영화 ‘빈방’을 시작으로 ‘꽃잎’(1996년)에서 어머니역,‘정사’(1999년) ‘연풍연가’ (1999년) ‘24세’(2001년) 등이다.

이 교수는 이화여대에서 한국무용을 전공했다.교내 부활절 축제의 하나로 기획된 록뮤지컬 ‘가스펠’의 출연자 모집에서 합격한 것이 연기의 길로 나서게 됐다.

대학졸업후 미국 유학을 떠나 뉴욕대 대학원 공연학과에서 석사와 박사과정을 마쳤다.

비록 강단에 있지만 무대에 스스로 서는 배우적 욕심이 강한 그는 그동안 모노드라마 ‘자기만의 방’ ‘다시 서는 방’ ‘즐거운 이혼’ 등으로 많은 고정팬들을 확보해놓고 있다.

김문기자 km@˝