경부고속도로 가운데 유일하게 4차선 도로인 경북 영천과 경남 언양 간 56㎞ 구간의 확장공사 착공이 앞당겨진다.

국토해양부 관계자는 25일 “10년 전에 만들어 놓은 영천~언양 구간 설계에 대해 조만간 검토에 착수할 예정”이라며 “검토는 착공을 전제로 한 것”이라고 말했다.

420여㎞에 달하는 경부고속도로는 건설 당시 4차선이었지만 교통량이 많이 늘어나면서 대부분 구간을 6~8차선으로 확장했다. 현재 4차선은 영동~옥천 구간과 영천~언양 구간 두 곳뿐이다. 이 중 영동~옥천 구간은 이미 2013년 완공을 목표로 확장공사에 들어간 상태여서 영천~언양 구간이 유일한 4차선 구간인 셈이다.

김성곤기자 sunggone@seoul.co.kr