정성근 문화체육관광부 장관 후보자는 KBS와 SBS에서 30여년간 기자생활을 한 언론인 출신이다. 1982년 KBS 기자로 입사한 정 후보자는 1990년 SBS로 자리를 옮겨 정치부 기자, 논설위원 등을 거쳤다. 이후 SBS 주말뉴스와 아침뉴스, 심야뉴스인 ‘나이트라인’의 앵커를 맡으면서 국민들에게 더 친숙해졌다. 특히 ‘나이트라인’의 메인 앵커를 맡았을 때는 사회문제에 대한 ‘촌철살인’식 마무리 발언으로 자주 화제를 낳았다. 방송을 떠나 정계에 입문한 것은 2012년. 새누리당에 입당해 19대 총선(파주시 갑)에 출마했으나 윤후덕(새정치민주연합) 의원에게 패했다. 같은 해 새누리당 18대 대선캠프 공보단에서 공보위원으로 활동하며 박근혜 대통령의 당선에 기여한 인물로 꼽힌다. 현 정부 출범 이후 청와대 대변인, 홍보수석 등의 물망에 꾸준히 오르다 지난 3월 국제방송교류재단(아리랑TV) 사장으로 임명됐다. 새누리당에서는 친박계 맏형 격인 서청원 의원과 가깝다. 부인 이지우씨와 1남 1녀.

오상도 기자 sdoh@seoul.co.kr