쌀·비료 지원 간접 요구

북한 장재언 조선적십자사 중앙위원장이 남북이산가족 상봉과 관련해 남측이 모종의 ‘호의’를 보여야 한다는 입장을 전달했다. 쌀과 비료지원을 간접적으로 말한 것으로 해석된다.

유종하 대한적십자사 총재는 27일 금강산 외금강호텔에서 기자단과 인터뷰를 갖고 “(26일) 장 위원장이 ‘이번 상봉은 북에서 특별히 호의를 베푼 것이다. 이에 대해 남에서도 상응하는 호의를 표하는 것이 어떻겠느냐.’는 말을 했다.”고 밝혔다.

유 총재는 “북측은 쌀이나 비료 문제를 구체적으로 언급하지는 않았다.”면서 “적십자 선에서 할 수 있는 일은 언제든지 하겠지만 (쌀·비료지원과 같이) 국민의 세금에서 큰 돈을 내는 문제는 당국에서 결정해야 할 것”이라고 말했다.

장 위원장이 언급한 남측의 ‘호의’는 과거 김대중·노무현 정부 시절 이산가족 상봉 행사 개최와 대북 비료지원을 암묵적으로 연계했다는 점에서 지난해 이명박 정부 출범 이후 중단된 정부 차원의 대북 쌀·비료 지원을 의미하는 것으로 보인다.

유 총재는 “이산가족 상봉 신청자 12만명 중 4만명은 이미 세상을 떠났다.”면서 “상봉 횟수를 늘려야 한다.”고 강조했다. 그는 “이산가족 상봉 신청자 중 얼마 전까지만 해도 한달에 2000~3000명 정도가 세상을 떠났는데, 요즘은 4000~5000명 수준”이라며 “상봉 인력을 더 늘리기가 현재로선 어렵기 때문에 되도록 수시로 자주 상봉해야 한다.”고 말했다.

유 총재는 “장 위원장은 ‘남북관계가 전반적으로 좋아지면 (이산가족 상봉 확대에) 도움이 될 것’이라는 반응을 보였다.”고 밝혔다.



금강산 공동취재단·김정은기자 kimje@seoul.co.kr