18대 국회 개원을 앞두고 이회창 총재가 이끄는 자유선진당과 문국현 대표의 창조한국당이 연대, 원내 교섭단체 구성 논의를 진행 중인 것으로 확인됐다.

선진당 관계자는 22일 “창조한국당과 합당이 아닌 연대의 형태로 원내 교섭단체를 구성하는 방안을 논의하고 있다.”라고 밝혔다. 양당은 이르면 23일 오전 교섭단체 구성에 합의, 발표할 것으로 알려졌다.

지난 4월9일 실시된 18대 총선에서 선진당은 18석을, 창조한국당은 3석을 얻었다. 두 당이 합치면 21석으로 20석이 넘어 교섭단체 구성이 가능하다.

하지만 보수 정당인 선진당과 진보 정당인 창조한국당의 결합이 단행될 경우, 교섭단체 구성을 위한 `묻지마식´ 이합집산이라는 비난이 제기될 것으로 보인다. 문민정부 이후 군소 정당끼리의 연대 등에 의한 교섭단체 구성 사례는 한 건도 없었다.

선진당 관계자는 “2∼3주 전부터 창조한국당과 논의를 시작했다.”면서 “일단 원내 교섭단체를 구성해 견제의 목소리를 제대로 낼 필요가 있다고 생각한다.”라고 귀띔했다.

이명박 대통령이 한·미정상회담 보고를 할 때, 최근 여야 영수회담에서 이회창 총재를 배제한 사례를 놓고 선진당 내부에서 제기된 불만도 교섭단체 구성을 촉진시키는 동기로 작용한 것으로 분석된다.

구동회기자 kugija@seoul.co.kr