북한군 총정치국의 제1부국장인 김정각(62) 대장이 공식석상에서 자취를 감춘 조명록(차수·80) 총정치국장의 업무를 공식 대행하고 있는 것으로 알려졌다.

한국국방연구원(KIDA) 북한군사연구센터의 권양주 연구위원은 28일 KIDA가 발간한 ‘동북아안보정세분석’ 자료에서 “김정각이 총정치국의 제1부국장 직책으로 조명록을 대신해 공식적으로 업무를 수행하고 있고 총정치국 내에서 위상도 확보한 것으로 평가된다.”고 분석했다.

권 연구위원은 “김정일 위원장은 체제수호의 중책을 맡고 있는 군이 안정화되기 위해서는 총정치국의 역할이 매우 크기 때문에 예전에 없던 조직을 신설하고 그 자리에 김정각을 보임했다.”며 “조명록 유고 시에는 김정각이 그 뒤를 이을 가능성이 매우 높은 것으로 보인다.”고 말했다. 북한 군내 최고 서열인 조명록은 작년 4월25일 군 창건 75주년 기념행사 이후 공식 석상에 모습을 드러내지 않고 있다.

김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr