노무현 대통령과 콘돌리자 라이스 국무장관의 만남은 당초 예정보다 30분이나 길어져 무려 1시간20분 동안 진행됐다.

접견은 원래 오후 4시40분부터 5시30분까지였지만,6시가 돼서야 끝나 심각한 대화가 오갔을 것이란 추측을 낳았다. 때문에 반기문 외교장관과 라이스 국무장관의 공동기자회견은 30분이나 늦어졌다.

윤태영 청와대 대변인은 접견 시간에 대해 “깊이 있고 허심탄회하게 대화를 나누다 보니 접견 시간이 길어졌다.”고 설명했다. 노 대통령과 라이스 장관은 북한 핵실험에 대한 현 상황 평가와 함께 유엔 안보리 결의안 이행 등 향후 대처 방향 등에 대해 논의했다. 그리고 북한의 핵실험은 한반도와 동북아의 안정과 평화에 대한 중대한 위협이며, 북핵 폐기를 위해 양국이 긴밀히 협력하면서 조율된 대응을 해 나가는 것이 중요하다는 데 의견을 같이했다.

라이스 장관은 청와대에 도착, 본격적인 대화에 들어가기에 앞서 노 대통령에게 “북한 핵실험 이후의 상황을 논의하고 싶었다. 두 나라의 굳건한 동맹, 좋은 관계를 재확인하고 이야기함으로써 한반도에서 좋은 결과를 얻기 바란다.”고 말했다.

노 대통령은 라이스 장관에게 확산방지구상(PSI) 참여 확대와 개성공단·금강산 관광 사업에 대해 우리 정부의 입장을 자세하게 밝혔다. 노 대통령은 또 “유엔 안보리 결의안을 준거로 해 내용과 취지에 부합되도록 해나가겠다.”고 강조했다. 한·미간 이견설을 불식시키기 위해 분명한 입장을 밝힌 셈이다.

라이스 장관은 이에 대해 “그런 문제들은 한국 정부가 판단해 결정할 문제”라고 ‘화답’했다.



박홍기기자 hkpark@seoul.co.kr