김재록씨 로비의혹 사건이 5·31 지방선거에도 직·간접적 파장을 미치고 있다. 무엇보다 고건 전 총리가 이번 선거전에서 열린우리당측의 제휴 제의를 공식 거부한 가운데 ‘김씨 사건 수사가 이헌재ㆍ진념 전 경제부총리 등 그와 가까운 인사들을 겨냥한 것’이란 확인되지 않은 루머가 나돌고 있기 때문이다.

더욱이 고 전 총리가 진 전 부총리를 전북지사 후보로 지원하려다가 김씨 사건의 파장을 우려해 뜻을 접었다는 주장이 열린우리당 측에서 나와 그 배경이 주목된다. 민주당 사정에 밝은 열린우리당 핵심 관계자는 2일 “고 전 총리가 전북지사 후보를 두고 강현욱 현 지사와 진 전 부총리를 놓고 저울질하다 혹시 모를 김씨 사건의 여파를 우려, 강 지사쪽으로 마음을 정한 것으로 안다.”고 했다. 또 “고 전 총리측에선 이번 수사가 측근들을 겨냥한 것으로 보고 있다.”고도 했다.

이런 주장은 진 전 부총리 영입에 나섰던 민주당과 고 전 총리측 공식 입장과는 전혀 다른 것이다. 진 전 부총리 영입을 주도한 민주당 신중식 의원은 “진 전 부총리는 영입 제의를 극구 거부했다.”면서 “과거 경기도지사 선거에서 패배한 충격이 큰데다 정치에 대한 환멸감을 가지고 있었다.”고 말했다. 신 의원은 그러나 “진 전 총리나 강현욱 지사 모두 고 전 총리의 지원을 전제로 영입을 추진한 것”이라고 해 미묘한 여운을 남겼다.

그러나 고 전 총리측은 “한마디로 난센스”라며 펄쩍 뛰었다. 한 측근은 “김재록 사건이 터지니까 고 전 총리의 발목을 잡으려는 쪽에서 만들어낸 소설”이라고 했다. 그는 “민주당이 지방선거 구도를 짜는 것을 고 전 총리가 이래라 저래라 할 상황이 아닐 뿐 더러, 그쪽에서 도와달라는데도 선뜻 나서지 못하는 형국”이라면서 “진 전 부총리와는 최근 만난 적도 없는 것으로 안다.”고 했다.

황장석기자 surono@seoul.co.kr