노무현 대통령이 16일 나카소네 야스히로 일본 전 총리와 후쿠다 야스오 전 관방장관의 예방을 받은 자리에서 야스쿠니신사 내 군국주의 전쟁박물관인 ‘류슈칸’(遊就館)을 방문하고 싶다는 의사를 피력했다고 아사히TV 등이 보도했다.

노 대통령은 이날 청와대에서 나카소네 전 총리 일행과 한·일 우호 방안 등을 놓고 대화하던 중 류슈칸에 언급하면서 “가보고 싶었지만 주변에서 말렸다.”며 일본측이 용인하면 가보고 싶다고 말했다는 것이다.

이는 과거 일본 방문시 A급 전범이 합사된 야스쿠니신사와 류슈칸을 방문하는 방안을 검토했었다는 의미로 풀이돼 논란이 예상된다. 류슈칸은 군국주의를 선동하고 예찬하는 전쟁 관련 자료 등을 전시한 전쟁박물관이다.

이어 노 대통령은 “한·일 관계를 생각하면 이런 저런 걱정이 앞서게 마련”이라며 “여러분을 보니 걱정이 조금 해결되고 마음이 안정되는 느낌”이라고 말했다고 아사히TV는 전했다.

이에 대해 김만수 청와대 대변인은 “한국 국민들이 왜 신사참배를 반대하는 지를 정확히 알리는 방법으로 일본측이 방문을 제안한다면 류슈칸을 가볼 수도 있다는 것”이라며 “일본측이 얼마나 역사를 왜곡했는지, 또 얼마나 전범을 미화시켰는지를 널리 알리겠다는 뜻”이라고 설명했다.

김 대변인은 이어 “일본언론은 노 대통령의 발언을 왜곡해 전달한 것”이라고 밝혔다.



박홍기기자 연합뉴스 hkpark@seoul.co.kr