열린우리당은 ‘대리전’ 대신 ‘개인전’이라는 게 표면적인 입장이다. 오영식 공보담당 원내부대표는 “대리전으로 몰고가는 것은 지나치게 정략적인 것”이라고 선을 그었다.
열린우리당은 대신 유 의원과의 대결이 아닌 박 대표와의 대결로 규정하면서 전략 마련에 돌입했다.‘아군’인 노 대통령의 부담을 차단하고,‘적군’인 박 대표의 부담은 살려 놓겠다는 ‘이중전략’이 엿보인다.
이에 따라 박 대표를 위시한 한나라당 중앙당 차원의 대규모 지원에 대해선 우회작전으로 맞설 태세다. 중앙당 지원을 배제시키면서 철저하게 이강철 개인에 초점을 맞추겠다는 것이다.
이 전 수석측 조승근 대변인은 “쉬운 싸움은 아니다.”면서 “동구지역이 상대적으로 낙후된 만큼 지역 발전을 들고 선거에 임할 것”이라고 말했다. 특히 동구와 박 대표의 지역구인 달성이 공공기관 유치 경쟁을 하고 있다는 점을 선전하면서 ‘박풍(朴風)’을 차단하겠다는 전략이다.
한나라당은 선거전을 ‘노 대통령 심판론’으로 몰고갈 경우 자신 있다는 눈치다. 그러나 공천 후유증과 대구에서만 4차례 낙선한 이 전 수석에 대한 동정론이 만만치 않아 신경을 곤두세우고 있다. 여기에다 최근 대구지역에서 터진 한나라당의 ‘맥주병 투척사건’과 ‘국감 술자리파문’도 걱정거리다.
특히 신경쓰는 부분은 공천 과정이다.1차 후보자로 접수한 15명을 놓고 여론조사와 서류심사를 거친 뒤 조기현 전 대구 행정부시장과 주진우 전 의원, 김종대 계명대 초빙교수 등 세 사람을 예비 후보자로 압축했었다. 그러나 여론조사에서 이 전 수석과 맞대결에서 경쟁력이 떨어지는 결과가 나오자 유 의원을 ‘전략’ 공천했다.
또 대구시지부에서는 유 의원을 공천해 달라고 건의한 것으로 알려졌다. 결국 ‘추가 공모’라는 절차적 논란을 감수하면서까지 전략 공천을 했지만 후유증은 좀처럼 가라앉지 않고 있다.
박준석 구혜영기자 pjs@seoul.co.kr
