｜베이징 김수정특파원｜13개월 만에 열린 4차 6자회담은 13일만에 휴회했다. 회담 일시 중단이 갖고올 파장을 우려해 한국과 미국은 휴회 기간을 가능한 짧게 하려 애썼으며, 중국측의 직권으로 8월 마지막 주로 결정했다.

회담은 ‘겉으론 긍정적, 실제로는 제자리’를 지속했다. 특히 북한이 평화적 핵이용 권리를 주장하다, 이를 기초로 경수로 건설을 합의문에 명기할 것으로 요구하면서 ‘휴회’ 가능성이 본격 대두되기 시작했다.2일 힐 차관보는 “회담이 결말을 향해 가고 있다.”고 말했고, 이후 이틀동안 북·미 직접 협의는 중단됐다.3일, 중국을 매개로 북·미 협의에서도 이견이 좁혀지지 않자, 중국측은 회담 지속이 무의미하다는 입장으로 정리했다는 후문이다.

중국은 4일 외무성 대변인 브리핑에서 “이번 회담에서 생수가 5000병, 커피만 2000잔이 소비됐다.”면서 폐막 분위기를 잡았다. 북한은 4일 기자회견설을 흘렸다. 파국을 우려한 우리 정부는 남·북·미간 3자 회동을 성사시켜 불씨를 살렸고, 수석대표 회의는 당초 중국측 의도와 다르게 “휴회없이 계속하자.”는 쪽으로 의기투합하는 듯 보였다. 하지만 5일 다시 만난 북·미가 우리측이 제시한 문구조정안을 놓고 이견 해소에 실패하자 대세는 휴회로 돌아섰다.6일 오전 우리 정부도 허탈감 속에 “더 이상 대세를 거스를 수 없다.”는 판단을 내렸다. 중국측은 전에 없는 적극 중재에도 합의에 이르지 못하자, 고충을 호소해 왔다는 후문이다. 중국은 회담장인 댜오위타이에 예약돼 있던 각종 국제회의가 6자 회담 장기화로 잇따라 취소되는 등의 피해가 나면서 곤혹스러워했던 것으로 알려졌다.

한편 북한은 7일 전체회의 직후에 4차 6자회담 들어서 처음으로 일본과 양자 협의를 가졌다. 일본은 그동안 일본인 납치문제 거론을 주장했으며, 북한으로부터 양자협의를 거부당해 왔다.

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