6일 국회 행자위의 서울시에 대한 국정감사에서 여성답변자가 ‘당찬 답변’을 펼쳐 눈길을 끌었다. 주인공은 신연희(56)서울시 행정국장.신 국장은 이날 “위증시 고발된다.”는 의원들의 협박(?)성 발언을 이명박 시장보다 더 많이 받으며 여당 의원들의 주요 ‘공격대상’이 됐으나 여성 특유의 침착함과 섬세함을 바탕으로 의원들의 예봉을 맞받아쳤다.

행정기관과의 문서발송 업무 등을 관장해 ‘수도이전 반대 관제데모’ 의혹의 중심에 서 있는 신 국장에게 먼저 포문을 연 것은 열린우리당 우제항 의원.직접 입수한 행정국장·과장 명의의 ‘수도이전반대집회 참여협조 공문’을 제시하며 답변석에 선 신 국장을 추궁했다.그러나 신 국장은 국감 답변석에 처음 서 본 사람답지 않게 “전혀 본 적이 없는 문건” “공문 형태도 제대로 갖추지 못한 것”이라며 반박해 우 의원을 머쓱하게 만들었다.

또 열린우리당 원혜영 의원이 각 구청에 교부금이 내려가게 된 경위에 대해 물으며 “증인석에 있다는 것을 명심하고 진실만을 말하라.”며 압박하자,신 국장은 “각 구청에 내려보낸 교부금은 수도이전 반대 집회를 위해서 쓰라고 한 것은 아니다.”면서 “그러나 그렇게 했다고 해서 법적인 위반은 없다고 판단했다.”며 소신발언을 이어갔다.신 국장의 모습에 힘을 얻은 이 시장도 우 의원이 제시한 문건에 대해 “수사기관에 정식 의뢰해 ‘공문서 위조’여부에 대해 철저히 가려달라.”며 오히려 여당 의원들에게 역공을 펴기도 했다.

그러나 이날 논란의 핵심이 된 문건 중 일부는 서울시 행정과장이 직접 작성한 것으로 밝혀져 신 국장의 ‘당찬 답변’이 향후 부담이 될 가능성도 있어 보인다.

신 국장은 1973년 서울시 하위직 공무원으로 공직생활을 시작,여성으로는 처음으로 서울시 행정국장에 오른 인물.그는 서울시 산업국 소비자보호과장,가정복지국 부녀복지과장,행정관리국 회계과장,강북구 부구청장 등을 두루 거쳤다.

김기용기자 kiyong@seoul.co.kr