탄핵정국과 ‘노풍(老風)’ 발언으로 총선구도가 중앙당 대결구도로 흐르는 가운데 자민련도 원내교섭단체를 목표로 나름대로 뛰고 있다.지역구에 출마한 123명의 후보들이 큰 기대를 걸고 있는 것은 비례대표 후보들의 측면 지원.각종 방송 및 연설은 김종필(JP·비례대표 1번) 총재가,토론은 유운영(비례대표 5번) 대변인이 맡아 자민련의 보수정당 정체성을 홍보하고 있다.

유일한 영입 케이스로 비례대표 2번인 성완종 서산장학재단 이사장도 자신의 고향인 서산 등에서 지역구 후보 돕기에 적극 나서고 있다.

성 이사장은 지난해 말 JP의 간곡한 요청에 따라 다른 당의 영입 요청을 사양하고 자민련에 입당했다.“자민련은 충청도 정서를 많이 가진 정당”이라면서 “충청도인의 한 사람으로서 충청도를 지키는 것이 자민련을 지키는 것이라는 많은 주위 분들의 충고 등을 받아들여 입당했다.”고 밝혔다.그는 “탄핵 이후 당이 고전하고 있으나 탄핵역풍에 따른 거품이 빠지는 등 최근에는 많이 변하고 있다.”면서 “원내교섭단체 등록은 가능할 것”이라고 기대했다.

자민련은 소속 현역의원 가운데 이한동 의원을 제외한 나머지 8명이 모두 충청권에 기반을 갖고 있다.이 때문인지 JP는 최근 충청권에 상주하다시피 할 정도로 충청권 방어에 혼신의 힘을 기울이고 있다.지역구에서 최소한 5석 이상을 내든가 전국 정당지지율 3% 이상을 획득하면 JP는 헌정사상 최초의 10선 의원으로 이름을 올리게 된다.당 안팎에서는 오희중(대전 대덕),임영호(대전 동구),이명수(충남 아산),김낙성(당진),김학원(충남 부여·청양),이인제(논산·금산·계룡),정우택(충북 진천·괴산·음성) 후보 등에게 희망을 걸고 있으나 결과는 지켜봐야 한다.

박현갑기자 eagleduo@˝