또 다른 직업 문화재 해설사

투어토커와 유사하면서 좀 더 세부적인 업무를 담당하는 직업으로 ‘문화재 해설사’가 있다. 문화 해설사, 문화유산 해설사, 문화관광 해설사 등으로도 불리는 문화재 해설사는 문화재를 좀 더 쉽고 정확하게 이해할 수 있도록 도와주는 일을 한다.

투어토커가 여행에 대한 정보를 전천후로 제공해 주는 직업이라면 문화재 해설사는 특정 문화재나 여행지에 상주하며 문화재와 관련된 전문 지식을 관광객에게 알려준다. 투어토커는 이제 막 지자체들이 시작하려고 준비하고 있는 반면 문화재 해설사는 각 지자체 및 관광지에서 활발하게 운영 중이다.

문화재 해설사는 일종의 ‘이야기꾼’이 돼 문화재의 가치를 재미있게 소개하는 역할을 한다. 관광객과 동행하며 관광지를 안내하는 관광안내원이 아닌, 특정 문화재의 내용을 설명하는 전속 전문안내원인 셈이다. 경기도에서 2000년 10월부터 전국 최초로 관광전문해설가라는 제도를 시행하며 문을 열었다. 본격적인 문화재 해설사는 2001년 6월부터 활동을 시작했다.

문화재 해설사가 되기 위한 특별한 조건은 없다. 각 지자체에서 노인 일자리 사업의 일환으로 비정기적으로 모집한다. 경기 의정부시의 경우 올초 문화재 해설사 70명을 모집했다. 70명의 노인이 1개월간 교육을 거쳐 3월부터 현장에 투입됐다.

문화재 해설사가 문화재를 가장 잘 알고 있어야 하는 것은 당연하다. 대부분 1~6개월 간의 교육 과정을 거친다. 담당하는 지역 문화재의 역사와 현황 등은 물론 어떻게 하면 재미있게 설명해줄 수 있을까를 배우는 ‘화법’도 필수 과정이다. 경기 의정부시 복지지원과 연미영씨는 “전문 강사를 초빙해 문화재 일반 개론 등을 강의한다.”며 “문화재 해설사를 지원하는 노인들 대부분이 기본적 지식이 있는 분들”이라고 말했다.

수입은 많지 않은 편이다. 지역마다 차이는 있지만 보통 월 20시간 20만원을 기본으로 한다. 매일 출근하는 것이 아니라 일주일에 한두 번, 1회에 5시간 정도가 보통이다.

인기는 매우 높다. 무엇보다 대중을 상대로 ‘교육’한다는 점이 매력이다. 또한 육체적으로도 힘들지 않아 노인들이 많이 선호한다. 매일 정기적으로 일하지 않는다는 점도 좋다. 물론 출근하는 날의 경우 하루 5시간을 연속으로 서있어야 해 전혀 무리가 가지 않는 것은 아니다. 비가 오는 등 날씨가 좋지 않은 날은 근무환경이 열악한 점도 단점으로 꼽힌다. 그러나 문화재 해설사로 근무하는 노인들의 만족도는 높은 편이다. 성산노인복지관 노인일자리 알선 담당 김지민씨는 “실제로 활동하는 문화재 해설사 어르신들은 대부분 자부심으로 일을 계속한다.”고 말했다. 문화재 해설사에 도전하려면 해당 시·군·구 복지과나 인근 복지관을 찾아 일자리 알선 담당자에게 문의하면 된다.

이민영기자 min@seoul.co.kr